Dua Gol Kane Beri Inggris Akhir Bersejarah di Perjalanan ke Piala Dunia
Harry Kane menyempurnakan akhir kampanye kualifikasi Piala Dunia yang sempurna bagi Inggris dengan dua gol telat dalam kemenangan 2-0 atas Albania hari Minggu.
Kane mencetak dua gol di babak akhir saat Thomas Tuchel mencetak sejarah di Tirana.
Setelah kemenangan kedelapan beruntun di Grup K, Inggris menjadi tim Eropa pertama yang menjalani kampanye kualifikasi Piala Dunia minimal enam pertandingan dengan rekor 100 persen tanpa kebobolan satu gol pun.
Mereka adalah tim Eropa pertama yang memenangkan semua kualifikasi Piala Dunia sejak Jerman pada 2018.
Inggris tidak pernah kalah dalam kualifikasi Piala Dunia selama 39 pertandingan sejak 2009 ketika mereka kalah 1-0 dari Ukraina.
Mereka mencetak 22 gol dan tidak kebobolan sama sekali dalam perjalanan sempurna menuju turnamen tahun depan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Spanyol, seperti Inggris yang belum kebobolan, dan Norwegia juga memenangkan semua kualifikasi mereka. Keduanya memiliki satu pertandingan tersisa.
Seri kemenangan 10 pertandingan kompetitif beruntun tanpa kebobolan Inggris menyamai rekor Eropa Spanyol.
The Three Lions juga menutup 2025 dengan persentase kemenangan tertinggi dalam satu tahun kalender sejak 1946 yaitu sembilan kemenangan dari 10 pertandingan di bawah Tuchel dengan hanya satu kekalahan dalam laga persahabatan melawan Senegal pada Juni.
"Pertandingan bagus. Saya suka. Hari ini sulit, emosional. Kami sepenuhnya menguasai, lalu tiba-tiba kehilangan kendali dan harus mengatasi momen sulit," kata Tuchel.
"Saya merasa kami terlibat tapi juga sulit untuk membongkar pertahanan mereka. Dibutuhkan satu momen kecil, tendangan bebas atau keajaiban, untuk membuka pertandingan.
"Banyak hal bagus dan kualitas untuk menyelesaikan pertandingan. Semua orang senang dan mereka benar-benar pantas mendapatkannya."
Tuchel memulai masa jabatannya dengan kemenangan 2-0 atas Albania pada Maret dan lawan yang sama menutup tahun pertama yang tak terlupakan baginya.
Meskipun Inggris telah mengamankan tempat di Piala Dunia pada Oktober, mereka mengikuti tuntutan Tuchel untuk tetap fokus, mengalahkan Serbia pada Kamis dan mengatasi Albania yang tangguh.
Ujian yang jauh lebih berat menanti di Piala Dunia tapi Tuchel telah pulih dari awal lambat masa jabatannya untuk memberikan keyakinan nyata bahwa Inggris bisa memenangkan trofi besar pertama sejak 1966.
Saat mereka kembali bertanding dengan dua laga persahabatan pada Maret, Tuchel akan tahu lawan Inggris di Piala Dunia setelah undian di Washington pada 5 Desember.
Akhir dengan Gemilang
Tuchel melakukan tujuh perubahan saat ia membawa Jude Bellingham kembali ke susunan awal untuk pertama kalinya sejak Juni setelah membatasinya sebagai cadangan melawan Serbia.
Meskipun Inggris menguasai lebih dari 70 persen penguasaan bola, mereka kesulitan membuka pertahanan Albania, yang sedang dalam seri tak terkalahkan delapan pertandingan terbaik dalam 15 tahun.
Skuad agresif Sylvinho hampir mencuri keunggulan mengejutkan ketika Elseid Hysaj mengirim tembakan melengkung sedikit di atas mistar dari tepi kotak penalti.
Yang absen dari internasional Oktober, Bellingham punya poin untuk dibuktikan kepada Tuchel saat ia berjuang untuk posisi awal di Piala Dunia setelah Morgan Rogers dari Aston Villa tampil mengesankan selama ketidakhadirannya.
Kontribusi gelandang Real Madrid itu naik turun hingga ia maju untuk mengatur Jarrod Bowen melepaskan tembakan rendah yang ditepis Thomas Strakosha ke tiang gawang.
Kane mengatakan pada Sabtu bahwa Inggris ingin membangun buku pedoman gaya NFL untuk memaksimalkan tendangan bebas di Piala Dunia.
Sesuai, kapten Inggris, penggemar NFL terkenal, mencetak gol dari tendangan bebas pada menit ke-74.
Tendangan sudut Bukayo Saka disundul ke kotak enam yard dan Kane menyundul masuk setelah Strakosha gagal mengamankan bola.
Penyerang Bayern Munich itu belum selesai dan ia mencetak lagi pada menit ke-82 untuk mencapai 78 gol bagi Inggris dalam 112 penampilan.
Umpan silang Marcus Rashford sempurna untuk Kane menghantam sundulannya melewati Strakosha dari jarak lima yard, menyimpulkan kampanye Inggris dengan gemilang.