DR Congo Terpaksa Membatalkan Persiapan Piala Dunia Akibat Wabah Virus Ebola

Timnas DR Congo sebelumnya telah merencanakan sesi latihan terbuka untuk penggemar dan upacara pelepasan bersama kepala negara Felix Tshisekedi pada hari Senin, sebagai persiapan menuju Piala Dunia di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat.

Namun, pembatasan perjalanan yang diberlakukan oleh CDC AS sebagai respons terhadap wabah tersebut memaksa mereka untuk mengubah rencana, kata juru bicara kepada Reuters.

CDC telah melarang masuknya pemegang paspor non-AS yang berada di DR Congo, Uganda, atau Sudan Selatan dalam 21 hari terakhir.

Oleh karena itu, seluruh staf tim yang berbasis di DR Congo harus meninggalkan negara tersebut paling lambat Kamis agar bisa masuk ke AS tanpa hambatan. Tim berencana tiba di AS pada 10 atau 11 Juni.

Manajer tim Dodo Landu meremehkan perubahan jadwal tim ini.

"Perubahannya tidak terlalu besar, karena kami hanya memiliki tiga hari di Kinshasa," ujarnya kepada RFI. "Kami akan tetap menjalankan program di Belgia, acara pada 25 Mei akan digelar di Brussel menggantikan Kinshasa."

Tim akan bermarkas di Houston, Texas selama Piala Dunia. Seluruh skuad pemain, yang diumumkan pada Senin, berasal dari klub di luar DR Congo, sebagian besar di Eropa.

Departemen Layanan Kesehatan Negara Bagian Texas pada Rabu mengatakan mereka "bekerja sama erat dengan CDC, FIFA, dan dinas kesehatan setempat untuk memastikan kesehatan dan keselamatan tim, penonton, dan seluruh warga Texas".

DR Congo akan memainkan pertandingan pertama Piala Dunia melawan Portugal di Houston, kemudian menghadapi Kolombia di Guadalajara, dan menutup laga grup melawan Uzbekistan di Atlanta.

Hingga Rabu, terdapat 600 kasus dugaan dalam wabah Ebola dan 139 kematian dugaan di DR Congo.