Desabre: DR Kongo Harus Berani Lawan Portugal di Laga Pembuka

Timnas DR Kongo, yang akrab disebut Macan Tutul, akan kembali berlaga di Piala Dunia. Ini adalah partisipasi kedua mereka setelah debut pada 1974, saat negara itu bernama Zaire.

Pada 1974, mereka menorehkan sejarah sebagai negara pertama dari Afrika sub-Sahara yang berhasil lolos ke turnamen sepak bola terbesar dunia. Setelah lebih dari setengah abad, DR Kongo akhirnya kembali lolos ke edisi 2026 di bawah asuhan pelatih asal Prancis, Desabre.

Macan Tutul berhasil memastikan kembalinya yang dinanti dengan memenangi Turnamen Play-Off FIFA di Guadalajara, mengalahkan Jamaika 1-0. Di turnamen 2026, DR Kongo tergabung dalam grup yang sangat kompetitif bersama Kolombia, Portugal, dan Uzbekistan.

Perjalanan mereka akan dimulai dengan melawan Portugal, yang telah lolos ke Piala Dunia FIFA sebanyak sembilan kali sejak debut pada 1966. Meski belum pernah juara, pencapaian terbaik Portugal adalah posisi ketiga pada 1966.

DR Kongo Harus Menghadapi Tekanan

'Saya ingin tim saya bermain, jadi kami akan mengambil risiko. Risiko tersebut akan terukur. Tidak ada rasa takut menjelang pertandingan besar ini,' ujar Desabre kepada awak media seperti dikutip Reuters.

'Yang harus kami lakukan adalah mengelola tekanan dari laga pertama. Kami juga memiliki kekuatan besar yang akan kami gunakan di lapangan, dan kami akan memulai dengan gaya permainan spesifik kami sendiri, dan tentu saja kami sangat termotivasi.'

'Kami sangat antusias bisa melawan tim sebesar itu.'

Dalam pesannya kepada penggemar DR Kongo, Desabre mengatakan, 'Ada beberapa opsi. Kami akan memulai dengan satu opsi dan berdasarkan keseimbangan kekuatan, kami akan lihat.'

'Ada 100 juta warga Kongo yang akan menonton kami. Tentu kami ingin tampil baik. Kami ingin menunjukkan keberanian. Dan kami akan berusaha maksimal di lapangan.'

Tekanan pada Portugal

Dalam wawancara lain, bek Axel Tuanzebe mengatakan Macan Tutul akan menghadapi pertandingan dengan mengetahui bahwa Portugal memiliki kelemahan yang bisa dimanfaatkan.

'Mereka memang memiliki titik lemah yang bisa kami eksploitasi untuk meraih hasil,' kata Tuanzebe seperti dikutip Houston Chronicle. 'Tidak ada tekanan pada kami.'

'Sebagian besar tekanan ada pada mereka, dan tekanan terkadang bisa mengalahkan Anda. Kami ingin bermain sesuai rencana dan melihat hasilnya.'

'Kami tentu ingin tampil baik di Piala Dunia. Kami tidak menargetkan terlalu tinggi, tapi kami pasti bisa memberikan dampak untuk membantu mengangkat sepak bola Afrika. Kami di sini untuk menjalankan peran, dan kita lihat sejauh mana kami bisa melangkah.'

Tuanzebe menyimpulkan, 'Kami yakin memiliki skuad yang bagus, tim yang cukup baik untuk maju di turnamen ini. Ini akan sulit.'

'Grup ini sangat sulit. Saya sudah katakan dari awal: tidak ada pertandingan mudah, tidak ada tim yang mudah. Jadi, kita lihat saja. Kita lihat. Tapi kami optimistis.'

Setelah melawan Portugal yang diasuh Cristiano Ronaldo, Macan Tutul juga akan menghadapi Kolombia pada 23 Juni dan Uzbekistan pada 27 Juni.