Pelatih membela penyerahan kembali jabatan kapten Australia kepada Sam Kerr

Pelatih Joe Montemurro membela keputusan memulihkan Sam Kerr sebagai kapten tim wanita Australia, menyebutnya sebagai "keputusan sepak bola" dan bukan "keputusan politik".

Penyerang Chelsea berusia 32 tahun itu mengenakan lengan kapten selama kekalahan Matildas 3-0 dari Inggris di Derby pada Selasa, dalam start keduanya sejak absen hampir dua tahun akibat cedera lutut serius.

Selama masa absennya, ia terlibat dalam kasus pengadilan yang menonjol di London, dituduh melakukan pelecehan rasial terhadap seorang petugas polisi selama malam mabuk di luar.

Ia dinyatakan tidak bersalah, tetapi hakim menyatakan bahwa "perilakunya berkontribusi secara signifikan terhadap tuduhan ini".

Itu merusak citranya dan sebagian masyarakat Australia menentangnya menjadi kapten nasional lagi.

"Kami telah membuat keputusan secara internal untuk apa yang kami yakini terbaik bagi performa sepak bola dan bagi kelompok ini," kata Montemurro setelah pertandingan.

"Saya membuat keputusan sepak bola. Saya tidak akan membuat keputusan politik apa pun, semuanya murni sepak bola, dan Sam merupakan bagian penting dari apa yang kami coba lakukan.

"Sejauh kami prihatin, kami hanya mempertahankan status quo ke depan dan kami senang dengan kelanjutannya sebagai kapten."

Bek Arsenal Steph Catley memimpin tim saat Kerr pulih.

Ellie Carpenter, rekan setim Kerr di Chelsea, mendukung keputusan Montemurro.

"Sam selalu menjadi kapten kami," katanya. "Ia telah mengubah sepak bola di Australia. Bagi kami, memiliki dia di tim adalah dorongan besar bagi kami."