China Takut Menghadapi Australia sebagai Tuan Rumah di Semifinal Piala Asia Wanita

Pelatih China Ante Milicic menyatakan timnya tidak takut menghadapi tuan rumah Australia di depan kerumunan besar pada semifinal Piala Asia Wanita, menyebut mereka "tangguh dan patriotik".

Juara bertahan ini akan bertemu dengan Matildas milik Sam Kerr di Stadion Perth berkapasitas 60.000 orang pada hari Selasa setelah membutuhkan perpanjangan waktu untuk mengalahkan Taiwan 2-0 pada pertandingan perempat final mereka di hari Sabtu meskipun diunggulkan secara kuat.

Australia mengamankan tempat mereka di empat besar sehari sebelumnya dengan kemenangan sulit 2-1 atas Korea Utara.

Menghadapi tuan rumah di depan penggemar lokal mungkin menegangkan, tetapi Milicic yang berkebangsaan Australia mengatakan ia yakin dengan mentalitas para pemainnya.

"Para pemain ini tidak terganggu bermain di depan kerumunan lawan, mentalitas mereka sebagai bangsa sangat kuat," kata pria berusia 51 tahun itu, yang pernah melatih Matildas di Piala Dunia Wanita 2019.

"Mereka tidak takut pada siapa pun dan bahkan itu bisa menguntungkan kami.

"Para pemain ini tangguh dan patriotik, dan saya melihatnya setiap hari. Saya akan mendukung gadis-gadis ini melawan lawan mana pun."

China sedang berburu gelar continental kesepuluh yang akan memperpanjang rekor mereka dan harus melewati Australia tanpa pemain bintang mereka Wang Shuang.

Dia mendapat kartu kuning untuk pertandingan kedua berturut-turut melawan Taiwan dan telah dilarang bertanding.

"Bahkan tanpa Wang Shuang, itu tidak mengganggu kami," tegas Milicic tentang penyerang mantan Paris Saint-Germain dan Tottenham itu.

"Wang Shuang telah luar biasa bagi kami sepanjang turnamen ini. 

"Saya telah menjadi pelatih kepala selama dua tahun dan tentu saja kehilangannya adalah pukulan, tetapi pada saat yang sama, turnamen ini tentang 26 pemain dan ini kesempatan bagi orang lain untuk menunjukkan bakat mereka melawan Australia."