China dan Korea Selatan Melaju ke Semifinal Piala Asia Wanita

Juara bertahan China mencetak dua gol di babak tambahan waktu untuk mengamankan tiket semifinal spektakuler melawan tuan rumah Australia pada Piala Asia Wanita hari Sabtu dengan Korea Selatan yang mendominasi ikut bergabung di empat besar.

Shao Ziqin yang bekerja keras dengan brilian menendang ke sudut kanan pada menit ke-94 di Perth dan China menyegel kemenangan tegang 2-0 atas Taiwan berkat gol bunuh diri dari Chen Ying-hui.

Kemenangan itu menjaga ambisi mereka untuk gelar ke-10 yang memecahkan rekor tetap berjalan lancar sekaligus mengantongi kualifikasi langsung ke Piala Dunia 2027 di Brasil.

Korea Selatan yang menjadi runner-up di belakang China pada 2022 juga memastikan keikutsertaan mereka di Piala Dunia dengan mengalahkan Uzbekistan 6-0 di Sydney.

Mereka akan berhadapan dengan Jepang atau Filipina di semifinal pada hari Rabu.

China akan bertemu Matildas pada Selasa tetapi kehilangan gelandang bintang Wang Shuang yang mendapat kartu kuning untuk pertandingan kedua berturut-turut.

"Tentu saja dia adalah kerugian. Akan ada kesempatan bagi orang lain" kata pelatih kepala China Ante Milicic.

"Gadis-gadis ini sangat tangguh. Saya dukung tim saya melawan lawan mana pun."

Perempat final ini memiliki nuansa politik mengingat klaim China atas pulau Taiwan yang berdaulat sendiri yang bertanding dengan nama "Chinese Taipei" di ajang olahraga internasional.

Itu bagian dari kompromi dengan China yang memungkinkan mereka ikut kompetisi besar tanpa menyatakan diri sebagai negara berdaulat.

Hadir 5,238 penonton yang terbagi antara pendukung meskipun kelompok Taiwan lebih vokal.

Ada beberapa penggemar China yang mengibarkan bendera mengenakan kaus dengan tulisan "China adalah keyakinan saya" di bagian belakang.

Sama seperti China Taiwan menikmati dukungan kuat di turnamen tetapi kontroversi meledak di tribun saat pertandingan terakhir mereka di Sydney.

Mantan pelatih Taiwan Chen Kuei-jen dikeluarkan dari stadion karena memimpin sorakan "Taiwan Jiayu" atau "Ayo Taiwan".

Tidak ada pengulangan pada hari Sabtu.

"Mereka mengerahkan segalanya di lapangan dan menunjukkan betapa kuat hati mereka" kata pelatih Taiwan saat ini Prasobchoke Chokemor tentang timnya.

"Saya bilang kepada mereka kalian tidak perlu sedih tidak perlu menangis."

Di Sydney Son Hwa-yeon membuka rekening gol Korea Selatan pada menit ke-9 dengan Ko Yoo-jin mencetak yang kedua sebelum istirahat dalam pertandingan yang berpihak satu sisi.

Park Soo-jeong Ji So-yun Lee Eun-young dan Jang Sel-gi menambahkan gol babak kedua melawan tim Uzbekistan yang bermain di babak gugur kompetisi benua untuk pertama kalinya.

Meskipun kalah Taiwan dan Uzbekistan masih punya peluang ke Piala Dunia.

Mereka melaju ke playoff bersama Korea Utara dan yang kalah dari pertemuan Jepang-Filipina pada Minggu.

Pemenang dari dua pertandingan itu juga akan mendapat kualifikasi otomatis ke acara global tersebut.