Cedera Pemain Liverpool Membuat Slot Frustrasi di Musim yang Berat
Pelatih Liverpool Arne Slot yakin bahwa cedera pemain telah berperan besar dalam kegagalan timnya mempertahankan gelar Premier League.
The Reds mengalami kekalahan kesembilan di liga musim ini dengan skor 2-1 saat bertandang ke Wolves yang berada di dasar klasemen pada Selasa malam dan mereka kembali ke Molineux pada Jumat untuk laga babak kelima Piala FA.
Slot menyatakan bahwa ketiadaan Florian Wirtz yang mungkin duduk di bangku cadangan setelah absen tiga pertandingan karena cedera punggung telah menghambat kemajuan Liverpool.
Pembelian rekor Inggris Alexander Isak juga mengalami cedera kaki patah sejak pertengahan Desember.
"Saya pikir Anda bisa melihat pemain individu yang semakin baik tapi kemajuan terhambat karena cedera juga" kata Slot kepada wartawan pada Kamis.
" Salah satu pemain yang mampu menciptakan banyak peluang dari permainan terbuka adalah Florian Wirtz dan sayangnya dia cedera tiga laga lalu.
"Sebelum itu dia bisa menciptakan banyak peluang tim memiliki keseimbangan tertentu dan kemudian kami harus menyesuaikan lagi. Itu sering terjadi pada kami musim ini."
Pentingnya tendangan bebas menjadi sorotan dalam beberapa minggu terakhir dengan kemampuan Arsenal di bidang itu membantu mereka unggul tujuh poin di puncak tabel.
Liverpool kesulitan baik secara bertahan maupun menyerang dari tendangan bebas sepanjang kampanye tapi telah membaik sejak awal tahun.
Mereka mencetak tiga gol dari sepak pojok babak pertama dalam kemenangan 5-2 atas West Ham akhir pekan lalu.
"Kami bukan satu-satunya tim yang sulit menciptakan banyak peluang dari permainan terbuka" kata Slot.
"Ini juga Premier League dan lawan yang kami hadapi serta tim lain juga menghadapi hal sama."
Slot berencana melakukan perubahan untuk laga kedua Liverpool dalam seminggu melawan Wolves tapi berhati-hati soal peluang Wirtz bermain.
"Dia latihan setengah-setengah dengan tim kemarin jadi dia melangkah maju dalam pemulihannya" kata Slot.
"Mari kita lihat kondisinya hari ini dan jika memungkinkan dia bisa bermain beberapa menit dalam skenario terbaik."
Pertahanan Liverpool terkena dampak berat dengan Conor Bradley dan Giovanni Leoni mengalami cedera akhir musim sementara Joe Gomez dan Jeremie Frimpong juga absen lama.
Slot bagaimanapun menolak saran bahwa Liverpool seharusnya menambah kedalaman skuad meski mereka menghabiskan sekitar 450 juta poundsterling (601 juta dolar AS) untuk pemain baru saat jendela transfer musim panas.
"Saya selalu tahu saat datang ke sini ini adalah modelnya dan saya sangat senang dengan itu" katanya sambil mengakui bahwa hal itu berarti "rasanya lebih sakit jika ada tiga atau empat cedera jangka panjang".