Bintang Manchester City Doku Absen Hingga Awal Tahun Depan
Pep Guardiola menyatakan bahwa Manchester City harus berhadapan dengan ketiadaan Jeremy Doku sayap asal Belgia yang cedera hingga tahun baru.
Doku mengalami masalah pada kakinya minggu lalu dan tidak ikut serta dalam kemenangan 3-0 City atas Crystal Palace.
Menjelang laga perempat final Piala Liga melawan Brentford pada hari Rabu, pelatih City Guardiola menyebut Doku yang berpengaruh ini akan absen dari aksi hingga tiga minggu ke depan.
Ditanya kapan kemungkinan kembali bermain, Guardiola menjawab: "Jeremy (akan absen) dua atau tiga minggu. Mungkin tahun baru di kandang Sunderland."
Ketiadaan Doku menjadi pukulan berat bagi Guardiola di tengah musim paling konsistennya bersama City sejak bergabung dari klub Prancis Rennes pada 2023.
Pemain berusia 23 tahun itu telah mencetak tiga gol dan memberikan lima assist, dengan permainan dinamisnya di sisi lapangan membantu penyerang City Erling Haaland menikmati kampanye produktif lainnya.
Selain melewatkan kunjungan Brentford ke Stadion Etihad, Doku juga akan absen di laga Liga Premier melawan West Ham pada 20 Desember dan Nottingham Forest pada 27 Desember.
Perjalanan City menghadapi Sunderland di Stadium of Light pada 1 Januari menjadi momen tercepat bagi Doku untuk kembali.
Sayap asal Brasil Savinho kemungkinan besar akan diberi kesempatan menggantikan Doku setelah kehilangan posisinya dalam beberapa pekan belakangan.
Ia masuk dari bangku cadangan dan memenangkan penalti saat melawan Palace, tapi yang lebih mengesankan Guardiola adalah kerja kerasnya.
"Ia kehilangan satu atau dua bola dan dalam dua detik ia berubah menjadi bek penuh," kata Guardiola.
"Saya sangat puas. Dua aksi di mana ia kehilangan bola, ia seperti mesin. Ia tidak suka mendengar, tapi saya harus bilang padanya.
"Kamu masuk dari bangku cadangan, kamu harus lari dua kali lipat karena pemain lain sudah lelah. Savinho akan bermain banyak menit."
Terpaut dua poin dari pemuncak klasemen Arsenal dalam persaingan gelar yang ketat, City di posisi kedua tidak boleh mengalami cedera lebih lanjut menjelang periode Natal yang padat.
Dengan pertimbangan itu, Guardiola akan melakukan perubahan untuk bentrokan melawan Brentford, yang hanya berjarak 72 jam setelah kemenangan sulit atas Palace.
"Kami punya beberapa cedera, seperti John (Stones) dan Jeremy. Kami akan lihat. Ini satu langkah menuju semifinal," ungkapnya.
"Sekarang kami punya waktu pemulihan lebih sedikit. Pemain yang belum banyak bermain baru-baru ini akan turun.
"Beberapa dari akademi akan bermain, karena selanjutnya kami hadapi West Ham. Saya bukan bilang mencapai semifinal Piala Liga bukan prioritas, tapi biasanya kami berhasil saat tidak ada cedera dan bisa rotasi tim."