Benih Unggulan Philadelphia dan San Diego Raih Kemenangan di Laga Pembuka Playoff MLS

Benih unggulan Philadelphia Union lolos dari ancaman besar sebelum memulai kampanye playoff Major League Soccer mereka dengan kemenangan tegang atas Chicago Fire pada hari Minggu.

Philadelphia, pemenang Supporters Shield setelah menyelesaikan musim reguler dengan rekor terbaik di liga, membutuhkan adu penalti untuk mengalahkan Chicago di pertandingan pertama dari seri tiga laga terbaik mereka.

Union tampak akan menang dengan mudah melawan Chicago yang berada di peringkat kedelapan setelah gol babak kedua dari Indiana Vassilev dan Milan Iloski membawa mereka unggul 2-0 dengan 15 menit tersisa.

Tapi Chicago membuat akhir laga menjadi tegang ketika sayap kiri Jonathan Bamba mencetak gol balasan di menit ke-84.

Bek mantan Union milik Chicago, Jack Elliott, kemudian membungkam penonton tuan rumah di menit ketiga waktu tambahan, dengan tembakan keras rendah dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut bawah gawang.

Masih ada waktu bagi Chicago untuk kehilangan satu pemain menjadi 10 orang segera setelah itu ketika pengganti Sergio Oregel mendapat kartu merah atas keterlibatannya dalam keributan dengan Kai Wagner dari Philadelphia, tapi Fire bertahan hingga adu penalti.

Philadelphia tetap tenang dalam adu penalti, dan Jesus Bueno menyelesaikan tendangan pemenang setelah Joel Waterman dari Chicago menghantam mistar gawang dengan penalti mereka.

Di Konferensi Barat, benih unggulan San Diego memulai kampanye playoff mereka dengan kemenangan 2-1 atas Portland yang berada di peringkat kedelapan.

Di Vancouver, Whitecaps peringkat kedua mengalahkan FC Dallas peringkat ketujuh dengan skor 3-0 untuk memimpin 1-0 dalam seri mereka.

Whitecaps memimpin melalui sundulan Daniel Rios di babak pertama sebelum mantan bintang Jerman dan Bayern Munich, Thomas Muller, menggandakan keunggulan dari titik penalti di menit ke-60. Kenji Cabrera membuatnya 3-0 tujuh menit menjelang akhir.