Belanda Pakai Tekanan untuk Pacu Ambisi Raih Gelar Piala Dunia yang Lama Dihindari

Tim Oranye telah tiga kali mencapai final Piala Dunia, terakhir pada 2010, namun selalu kalah dan kini kembali menjadi salah satu kandidat terkuat.

“Kami menekan diri kami sendiri dengan keras,” ujar Koeman kepada wartawan pada Sabtu. “Kami ingin melangkah jauh di turnamen ini. Kami memiliki tim yang solid dan kami tahu apa yang perlu ditingkatkan agar benar-benar punya peluang.

“Tapi kami harus menjalani satu pertandingan demi satu pertandingan. Fokus utama kami adalah Jepang, yang akan menjadi laga sulit.”

Penyerang andalan Memphis Depay dalam kondisi fit dan berpeluang menjadi starter pada Minggu. Koeman mengaku sudah menentukan susunan pemainnya.

"Beberapa hari terakhir kami sudah memberi tahu pemain siapa yang akan turun, tapi saya lebih suka tidak membagikannya kepada kalian,” ujar pelatih tersebut.

“Memphis fit dan bisa memulai pertandingan (jika dipilih). Dalam sepuluh hari terakhir, sejak persiapan dimulai, kebugarannya terus membaik.

“Semuanya terlihat bagus, dia pemain penting dan sudah begitu sejak lama. Dia adalah bagian kunci dalam kemungkinan kesuksesan kami di turnamen ini.”

Bart Verbruggen juga dalam kondisi prima, dan Koeman menyebut pilihannya di posisi penjaga gawang.

"Verbruggen bisa bermain, dia berlatih kemarin dan hari ini bersama tim. Penjaga gawang kedua adalah Mark Flekken, dan yang ketiga Robin Roefs.”

Koeman mengakui Belanda harus tampil maksimal melawan tim Jepang yang penuh semangat.

“Kami punya gambaran bagus tentang tim Jepang, kami menganalisis semua lawan dengan cermat,” katanya. “Permainan mereka ofensif. Saya tidak mau membahas pemain individu, tapi kami tahu mereka kuat secara fisik.

“Kami juga tahu di mana peluang kami berada. Kami tidak takut pada lawan, tapi kami menghormati mereka.”

Swedia dan Tunisia adalah tim lain di grup ini.