Barca Raih Kemenangan atas Elche guna Perkuat Posisi di Puncak La Liga
Barcelona meraih kemenangan mudah 3-1 ketika bertandang ke markas Elche sehingga memperlebar jarak menjadi empat poin di puncak klasemen La Liga pada hari Sabtu dengan gol dari Lamine Yamal Ferran Torres dan Marcus Rashford.
Skuad asuhan Hansi Flick menciptakan sejumlah peluang emas lainnya dalam pertandingan yang seru namun tiang gawang dan penyelesaian akhir yang boros menghalangi mereka untuk meraih kemenangan yang jauh lebih besar.
Real Madrid yang berada di posisi kedua di bawah asuhan Alvaro Arbeloa akan menjamu Rayo Vallecano pada hari Minggu dengan tujuan mengembalikan selisih poin menjadi satu.
Elche yang menempati peringkat ke-12 telah tampil mengesankan musim ini dan menciptakan peluang bagus di Stadion Martinez Valero tapi Barca terlalu kuat bagi mereka meskipun tidak memanfaatkan semua kesempatan.
"Kami meraih tiga poin tambahan dan tim masih terus berkembang yang sangat penting karena saya rasa kami belum mencapai performa puncak" kata gelandang Barca Frenkie de Jong kepada Movistar.
"
Biasanya kami punya pemain yang pandai menyelesaikan peluang mungkin dalam satu pertandingan ada yang terbuang tapi yang terpenting kami terus menciptakannya".
Bintang muda Yamal membuka skor setelah enam menit berlalu saat Dani Olmo mengirimnya melewati pertahanan menuju gawang.
Remaja berusia 18 tahun itu dengan tenang mengelabui kiper Inaki Pena mantan pemain Barca dan menendang bola ke gawang. Olmo hampir menggandakan keunggulan Barca tapi tembakannya dari luar kotak penalti hanya mengenai bagian atas mistar gawang.
Setelah mengalami masalah cedera pada bagian selangkangan di babak pertama musim ini belakangan Yamal telah kembali ke performa terbaiknya.
Elche menyamakan kedudukan melalui serangan terstruktur yang menempatkan Alvaro Rodriguez di belakang garis pertahanan tinggi Barca dan ia melepaskan tembakan melewati Joan Garcia.
Torres seharusnya mengembalikan keunggulan bagi skuad Catalan tapi dalam momen lucu ia memukul mistar gawang dari jarak sangat dekat dan langsung mengarahkan pantulan ke tiang gawang.
Pemain internasional Spanyol itu menebus kesalahannya dengan menendang keras ke gawang setelah kerja apik De Jong yang memancing Pena keluar lalu memberikan umpan kepada Torres yang tinggal menyelesaikannya dengan mudah.
Fermin Lopez Raphinha dan Torres semuanya melewatkan peluang bagus untuk gol tambahan saat Barca menciptakan ancaman sesuka hati dengan pelatih Elche Eder Sarabia mantan asisten Barca di bawah Quique Setien tetap mempertahankan gaya bermain terbuka.
"Biasanya tim lawan bertahan rapat melawan kami tapi Elche tim pemberani mereka bermain bagus dan seperti ini lebih menyenangkan untuk ditonton" tambah De Jong.
Rashford juga bersalah karena melewatkan peluang bagus setelah masuk menggantikan Raphinha di babak kedua dengan tembakannya melengkung melewati tiang saat berlari sendirian.
Sayap asal Inggris yang dipinjam dari Manchester United itu akhirnya mencetak gol ketiga Barca gol ke-10 musim ini di semua kompetisi setelah umpan silang Yamal diblokir dan jatuh pas kepadanya.