Bagaimana Penyerang Bekas Kaizer Chiefs Bernard Parker Bisa Ciptakan Sejarah Minggu Mendatang

Parker ditunjuk sebagai pelatih sementara untuk tim tersebut setelah klub memutuskan hubungan dengan Adnan Beganovic pada hari Kamis, walaupun pelatih asal Bosnia itu berhasil membawa mereka ke babak penentuan Piala Nedbank.

Jika tidak ada penunjukan pelatih tetap secara cepat, Parker akan memimpin Galaxy dalam pertandingan final tersebut dan berharap menjadi orang pertama yang memenangkan Piala Nedbank baik sebagai pemain maupun sebagai pelatih kepala sejak kompetisi ini dimulai dalam bentuk saat ini pada 2008.

Penyerang bekas Kaizer Chiefs dan Bafana Bafana ini bukan orang asing dengan kemenangan di final dan sudah memiliki posisi khusus dalam sejarah Piala Nedbank.

Ia mencetak gol penentu kemenangan untuk Chiefs pada final 2013 saat mereka mengalahkan SuperSport United dalam waktu tambahan. Gol itu sangat istimewa, karena ia melepaskan tembakan dari jarak sekitar 25 yard langsung ke gawang lawan.

Ia mengambil bola dan, saat mengemudikannya menuju kotak penalti, menendang rendah ke sudut kanan bawah melewati Ronwen Williams di gawang SuperSport.

Parker terus bermain hingga pensiun dari TS Galaxy di akhir musim 2023/24, yang merupakan musim ke-16 karir profesionalnya.

Ia tampil dalam 28 pertandingan Piala Nedbank sepanjang karirnya, dengan 21 di antaranya sebagai starter, dan mencetak tiga gol. Gol lainnya dicetak untuk Chiefs melawan Lamontville Golden Arrows pada 2018 dan Chippa United pada 2019.

Ia bermain untuk Chiefs di final Piala Nedbank 2019 melawan, ironisnya, Galaxy, saat tim divisi dua itu mengejutkan AmaKhosi dengan kemenangan 1-0. Parker sudah merasakan baik kemenangan maupun kekalahan di final sebelumnya.

Dalam pernyataan bulan lalu, Parker yakin Galaxy bisa mencapai juara di Piala Nedbank musim ini dan pengalamannya akan membantu tim.

“TS Galaxy meraih kemenangan di final 2019 di Stadion Moses Mabhida. Itulah keajaiban Piala Nedbank, dan kejutan selalu muncul,” Parker katakan. “Bagi kami, ini tentang bagaimana menghadapi momen tersebut dan bagaimana mengelola permainan di dalam momen itu.

“Sayangnya saat itu saya berada di pihak yang kalah, tapi kali ini saya ingin berada di pihak pemenang sebagai pelatih, untuk mendapatkan medali juara Piala Nedbank sebagai pelatih, yang saya tahu mungkin dan saya yakini bisa terjadi.

“Sejauh ingatan saya, hanya Macbeth Mahlangu, bek tengah kami, yang bagian dari skuad 2019 itu. Sisanya adalah pemain baru, dan mereka belum merasakan kesuksesan dengan TS Galaxy. Yang terpenting bagi kami sebagai klub adalah memastikan kami bisa ulangi sejarah itu.

“Dari pengalaman saya sebagai pemain bekas, membawa itu kepada para pemain akan sangat membantu. Ini juga tentang memastikan pemain senior mengambil alih permainan, mengendalikan momen tertentu, dan memanfaatkan momen yang bisa membantu kami menang.”