Bagaimana Ismaila Sarr Meningkatkan Permainannya untuk Menjadi Pahlawan Conference League Crystal Palace
The Eagles sedang berada di era keemasan saat ini, dari yang sebelumnya tidak pernah memenangkan trofi besar hingga meraih Piala FA pada 2025, Community Shield tak lama setelahnya, dan sekarang berpotensi meraih gelar Eropa pertama mereka.
Palace telah berkembang ke level yang lebih tinggi di bawah Oliver Glasner, dan meskipun para fans mungkin baru pertama kali merasakan aroma trofi, mereka tidak asing dengan para pemain brilian yang berperan besar dalam kesuksesan ini.
Dalam beberapa tahun terakhir, fans The Eagles telah melihat Eberechi Eze dan Michael Olise menghancurkan kompetisi, serta mungkin bintang terbesar yang pernah bermain untuk klub yaitu Wilfried Zaha.
Dengan ketiganya hengkang dalam dua tahun terakhir, wajar jika muncul nama baru yang menjadi ujung tombak Palace dalam kampanye Conference League mereka: Ismaila Sarr.
21 gol di semua kompetisi
Menjalani jadwal pertandingan Eropa bisa menjadi tantangan bagi beberapa pemain, dan meskipun efeknya terasa dengan finis di posisi ke 15 di Premier League, Sarr justru tampil gemilang dengan tambahan pertandingan ini.
Dia bermain di sisi kanan formasi tiga penyerang, biasanya bersama Yeremy Pino dan Jorgen Strand Larsen atau Jean Philippe Mateta. Dia juga didukung oleh overlapping wing back Daniel Munoz yang kerap terlupakan, semua komponen penting yang memungkinkan Sarr bersinar.
Penyerang ini telah tampil dalam 44 pertandingan musim ini dan 47 pertandingan musim lalu jauh lebih banyak dibandingkan saat bermain untuk Marseille dan Watford.
Tambahan pertandingan berarti lebih banyak kesempatan bagi Sarr dan dia memanfaatkannya dengan mencetak 21 gol di semua kompetisi klub musim ini, rekor tertinggi dalam kariernya sejauh ini.
Itu belum termasuk sembilan pertandingan yang dia lewatkan karena membela Senegal di Piala Afrika.
Meski mengakhiri musim Premier League dengan sembilan gol, yang lebih mengesankan adalah sembilan gol lainnya di Conference League.
Banyak yang meragukan level kompetisinya, tapi Sarr mencetak gol penting saat melawan AEK Larnaca di babak perpanjangan waktu dan mencetak gol di kedua leg perempat final melawan Fiorentina, serta dua leg semifinal melawan Shakhtar.
Sarr dengan cepat menjadi salah satu pemain terbaik dan paling penting bagi Crystal Palace dan akan menjadi kunci dalam pertandingan melawan Vallecano pada Rabu malam.
Pemain Terbaik Musim Ini
Sarr dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Musim Ini dan Pemain Terbaik Pilihan Pemain di Crystal Palace membuktikan performa gemilangnya dan standar tinggi yang ditetapkan oleh fans dan rekan setimnya.
Pada usia 28 tahun, pemain ini berada di puncak kariernya dan ingin menutup musim individu yang luar biasa dengan trofi Eropa.
Dia juga hampir dipastikan akan menjadi top skor Conference League, dengan pesaing terdekat yang masih berpeluang adalah striker Vallecano, Alemao (empat gol).
"Mencetak gol adalah yang diharapkan dari saya oleh manajer dan rekan setim," kata Sarr kepada situs web UEFA.
"Kami bekerja sebagai tim. Tanpa tim, saya tidak akan mencetak banyak gol atau bahkan tidak mencetak gol sama sekali. Secara individu kami bagus, tapi sebagai tim kami lebih hebat."
"Saya sangat senang bisa mencetak gol, sekaligus menjadi top skor kompetisi. Saya harap tren ini berlanjut di final. Saya ingin menjadi penentu dan mencetak dua atau tiga gol lagi."
Rentetan gol Sarr saat ini membuatnya mencetak gol dalam lima pertandingan Conference League terakhir termasuk gol tercepat dalam sejarah kompetisi pada detik ke 21 melawan Shakhtar.
Dia berada dalam performa terbaik menjelang final yang menantang melawan Vallecano yang sedang dalam tren positif dengan tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan dan finis di posisi kedelapan di La Liga.
Sarr juga diganti di babak pertama pada pertandingan terakhir Palace di Premier League sebagai persiapan untuk pertandingan Rabu mendatang, membuatnya tetap segar untuk pertarungan memperebutkan trofi Eropa pertama mereka.