Atletico naik ke peringkat ketiga usai kemenangan mudah atas Girona
Atletico Madrid berhasil merangkak naik ke posisi ketiga La Liga setelah mengalahkan Girona dengan skor telak 3-0 pada hari Minggu.
Skuad Diego Simeone ini melampaui Villarreal yang berada di peringkat keempat dan akan menjamu pemuncak klasemen Barcelona nanti.
Gol spektakuler jarak jauh dari Koke ditambah tendangan Conor Gallagher yang terpantul serta tambahan terakhir dari Antoine Griezmann membuat Atletico hanya terpaut enam poin dari Barca.
Atletico meraih kemenangan keempat beruntun di semua kompetisi dalam pertandingan yang tergolong ringan di stadion Montilivi milik Girona yang sederhana.
"Saya bangga dengan kerja keras tim hari ini" ujar Koke kepada Movistar.
"Tim sedang melangkah maju dan melakukan apa yang diperlukan."
Marcos Llorente kembali menjadi starter untuk Atletico setelah pulih dari cedera dan tim Simeone tak pernah terlihat akan tergelincir menghadapi tim peringkat ke-18 itu.
Koke membuka keunggulan dengan tembakan keras ke sudut atas ketika bola jatuh ke kakinya di luar kotak penalti untuk gol ke-50 nya bagi Atletico.
"Saya jarang menembak saya lebih suka memberi umpan" akui Koke.
"Tapi saat bola datang seperti itu saya langsung memutuskan untuk melepaskan tembakan dan untungnya masuk."
Girona nyaris menyamakan kedudukan tapi kiper Slovenia Atletico Jan Oblak melakukan penyelamatan gemilang dengan menangkis usaha Axel Witsel.
Mantan pemain Atletico itu melepaskan tembakan dari jarak tujuh meter namun Oblak menunjukkan refleks kilat untuk mencegah gol.
Gelundang asal Chelsea Gallagher mencetak gol kedua menjelang babak pertama usai serangan mulus Atletico dengan tembakannya menyentuh Vitor Reis dan berbelok masuk di tiang dekat.
Oblak kembali melakukan penyelamatan krusial untuk menghalau upaya Alex Moreno sekitar 15 menit tersisa demi menjaga keunggulan dua gol Atletico.
Griezmann yang sering masuk sebagai pemain pengganti menyelesaikan kemenangan dengan gol tendangan halus di menit akhir untuk gol keduanya dalam dua laga terakhir.