Atlet Legendaris yang Menginspirasi Lamine Yamal Barcelona Jelang Leg Kedua Lawan Atletico Madrid
Raksasa Katalan kalah 2-0 pada pekan lalu di leg pertama perempat final di kandang sendiri tetapi bertekad mencapai empat besar untuk tahun kedua berturut-turut dengan bangkit pada hari Selasa di stadion Metropolitano.
Yamal mengubah foto profilnya di Instagram menjadi gambar James dengan trofi final NBA tahun 2016 setelah ia memimpin Cleveland Cavaliers meraih kemenangan atas Golden State Warriors meskipun tertinggal 3-1 dalam comeback bersejarah.
"Ia adalah salah satu panutan yang bisa menginspirasi saya untuk pertandingan besok, itulah sebabnya saya memasangnya di sana," kata Yamal kepada wartawan.
"Saya akan memikirkan apa yang ia lakukan dan berharap semuanya berjalan serupa untuk saya."
Lebih dekat ke rumah, sayap Neymar bersinar saat Barcelona mencetak comeback terbesar dalam sejarah Liga Champions tahun 2017 melawan Paris Saint-Germain di babak 16 besar.
Setelah kekalahan 4-0 di leg pertama di Paris, Barcelona meraih kemenangan 6-1 untuk lolos ke perempat final.
"Saya sudah menonton pertandingan itu berkali-kali dan juga menyaksikannya secara langsung," ujar remaja berusia 18 tahun itu.
"Neymar adalah pemain yang telah membentuk seluruh masa kecil saya, ia adalah idola saya, saya akan selalu bersyukur padanya atas apa yang telah ia berikan untuk sepak bola.
"Ia adalah tipe pemain yang membuat Anda rela membeli tiket untuk menontonnya... Saya harap ia bisa tampil di Piala Dunia."
Yamal tampil gemilang untuk Barca musim lalu saat mereka memenangkan treble domestik, tetapi kampanye Eropa mereka terhenti di semifinal akibat kekalahan dari Inter Milan.
Internasional Spanyol, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik kedua di dunia tahun lalu pada ajang Ballon d'Or, sebagian besar dibatasi oleh Atletico di leg pertama karena ia dijaga ganda dan kadang tiga orang.
"Saya pikir Lamine telah tampil sangat baik di pertandingan-pertandingan terakhir, dan apa yang saya katakan padanya adalah ia harus melakukan hal-hal di mana ia adalah yang terbaik di dunia saat ini yaitu situasi satu lawan satu," ujar Flick.
Remaja itu mengatakan ia berharap mendapatkan lebih banyak ruang gerak di leg kedua.
"Saya merasa sangat baik dan sangat menantikan pertandingan besok, saya harap saya bisa membuat perbedaan," tambah Yamal.
"Mari kita lihat apakah (Simeone) berbuat baik dan membiarkan saya satu lawan satu melawan seorang pemain."