Atalanta yang Terluka Berusaha Bangkit dari Pukulan Bayern Melawan Pemimpin Serie A Inter

Setelah mengalami kekalahan telak enam gol dari raksasa Liga Champions Bayern Munich, Atalanta akan melakukan perjalanan singkat ke markas pemimpin Serie A Inter Milan pada hari Sabtu untuk membangkitkan harapan mereka masuk empat besar yang mulai memudar.

Kompetisi sepak bola teratas Italia hanya memiliki perwakilan di turnamen klub elit Eropa secara nama belaka setelah Atalanta dihajar habis-habisan oleh Bayern, kalah 6-1 dan membuat negara sepak bola kuat itu kembali meratapi luka.

Pesan dari Gazzetta Dello Sport sama kejamnya dengan perlakuan Bayern terhadap Atalanta seperti kain lap: "inilah wajah kita" tulis surat kabar pink terkenal itu, mengeluhkan bagaimana Italia terus gagal melahirkan pemain seperti penyerang Prancis yang luar biasa Michael Olise.

Bagi Atalanta, klub kecil secara tradisional, tersingkir dari Liga Champions di babak 16 besar bukanlah aib, tapi cara memalukan dari kekalahan pada hari Selasa meninggalkan bekas jelas menjelang pertemuan penting di San Siro.

"Entah menang atau belajar, dan malam ini kami belajar sesuatu dari tim brilian, tim yang kemungkinan akan bertahan hingga akhir kompetisi ini," kata Palladino.

"Kami tidak boleh membiarkan hasil ini menjatuhkan kami... jelas hasil itu menyakitkan karena kebobolan enam gol sangat mengecewakan dan membuat malam ini sangat sulit bagi kami.

"Tapi ini tim yang selalu bangkit dari situasi sulit, terutama setelah kekalahan. Yang saya sampaikan kepada tim adalah angkat kepala, istirahat, dan siapkan pikiran untuk liga."

Tim Raffaele Palladino, yang kehilangan pemain kunci Ederson dan Charles De Ketelaere, tertinggal lima poin dari penghuni kejutan empat besar Como, klub kecil lain di Lombardy yang mengacak-acak urutan.

Sementara Inter harus mengusir kekalahan derby dari AC Milan di Lazio pada Minggu malam untuk memastikan keunggulan tujuh poin atas rival lokal mereka tidak semakin mengecil.

Paket Kejutan Como

Como berada di posisi keempat dan pada Minggu akan menjamu Roma yang goyah, tim ambisius Cesc Fabregas itu imbang 51 poin dengan 10 pertandingan tersisa di musim liga.

Satu poin di belakang di posisi keenam adalah Juventus, klub lain yang gagal di Liga Champions, yang bisa sementara naik ke posisi keempat dengan kemenangan atas Udinese pada hari Sabtu malam.

Como belum pernah bermain di sepak bola Eropa sepanjang sejarah penuh gejolak mereka, yang hingga diambil alih oleh raksasa tembakau Djarum pada 2019 lebih banyak mengalami kebangkrutan daripada kesuksesan di lapangan.

Tapi ada peluang nyata bahwa sepak bola Liga Champions bisa dimainkan di stadion kecil Stadio Giuseppe Sinigaglia, di tepi salah satu danau paling terkenal di dunia, berkat kelompok pemain muda flamboyan yang dalam kemenangan akhir pekan lalu 2-1 atas Cagliari menunjukkan mereka juga bisa bertarung saat diperlukan.

"Kami tidak menyangka akan bersaing di awal musim... saya pikir kami telah membuktikan bahwa tim ini terbuat dari bahan tangguh," kata Fabregas setelah kemenangan akhir pekan lalu.

Roma, seperti Inter, kesulitan sepanjang musim dalam pertandingan besar, dan mereka berisiko lagi gagal ke Liga Champions setelah membuang keunggulan dua gol melawan Juve serta kalah dari Genoa yang dilatih Daniele De Rossi di dua laga terakhir.

Tim Gian Piero Gasperini juga punya derby Italia dengan Bologna di Europa League di sela-sela pertandingan Minggu, yang bisa jadi kunci apakah mereka lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2018.

Jadwal Pertandingan (waktu GMT)

Jumat

Torino v Parma (1945)

Sabtu

Inter Milan v Atalanta (1400), Napoli v Lecce (1700), Udinese v Juventus (1945)

Minggu

Verona v Genoa (1130), Pisa v Cagliari, Sassuolo v Bologna (1400), Como v Roma (1700), Lazio v AC Milan (1945)

Senin

Cremonese v Fiorentina (1945)