Atalanta Palladino Sedang Naik Daun Saat Pemuncak Serie A Inter Berkunjung
Atalanta sedang dalam perjalanan pemulihan menjelang kunjungan tim pemuncak Serie A Inter Milan pada Minggu malam dengan pelatih Raffaele Palladino memimpin upaya klub Bergamo yang telah bangkit kembali.
Sejak Palladino menggantikan Ivan Juric bulan lalu Atalanta telah menemukan ritme mereka lagi seperti yang terlihat dari cara mereka menghadapi Eintracht Frankfurt dan Chelsea di Liga Champions.
Atalanta berada di posisi kelima Liga Champions setara poin dengan Paris Saint-Germain dan Manchester City yang bermodal besar dan sekarang mereka sedang naik kembali di tabel Serie A.
Kemenangan di menit akhir di Genoa akhir pekan lalu membawa Atalanta kembali ke paruh atas kompetisi papan atas Italia dan hanya tiga poin dari posisi Eropa.
"Itu bukan salah satu penampilan terbaik kami tapi hari ini yang penting adalah menang" kata Palladino setelah kemenangan atas Genoa.
"Tiga poin itu sangat penting bagi kami untuk mempertahankan tren dan membawa kami ke bagian atas tabel."
Pertemuan Minggu di Bergamo adalah yang pertama dari tiga laga melawan rival langsung untuk tiket Liga Champions.
Roma di posisi keempat yang unggul delapan poin dari Atalanta akan datang ke utara saat pergantian tahun sebelum perjalanan singkat ke Bologna yang berada di posisi Conference League.
Atalanta telah memenangkan enam dari delapan pertandingan di semua kompetisi di bawah Palladino yang tampak lebih cocok sebagai pengganti Gian Piero Gasperini daripada Juric.
Namun Palladino akan kehilangan penyerang kunci Ademola Lookman dan bek Odilon Kossounou yang sedang membela Nigeria dan Pantai Gading di Piala Afrika.
"Kami terus mendaki gunung yang sebulan lalu tampak mustahil" kata Palladino.
"Mari nikmati momen ini karena kami punya tiga pertandingan besar yang akan datang dan kami bisa menghadapinya dengan semangat yang tepat."
Inter memimpin rival lokal AC Milan yang akan menjamu Verona hanya dengan selisih satu poin di puncak tabel sementara juara Napoli tertinggal satu poin lagi di posisi ketiga menjelang perjalanan sulit ke Cremonese milik Jamie Vardy.
Tapi Inter baru saja melakukan perjalanan ke Arab Saudi untuk upaya gagal memenangkan Supercoppa Italia turnamen yang dimenangkan Napoli yang semakin memadatkan jadwal mereka dan meninggalkan Milan Napoli serta Bologna dengan satu pertandingan tangan dibanding Roma dan Juventus di posisi kelima.
Dua minggu pertama Januari masing-masing memiliki ronde pertengahan pekan untuk klub Supercoppa dengan dua minggu berikutnya berisi pertandingan penentu akhir fase liga Liga Champions yang diperluas.
Pelatih Inter Cristian Chivu kehilangan Ange-Yoan Bonny karena cedera lutut yang didapat saat latihan orang Prancis itu bergabung dengan Denzel Dumfries Francesco Acerbi dan Hakan Calhanoglu di meja perawatan.
Pemain yang harus diwaspadai Daniele De Rossi
De Rossi akan membuat kembalinya yang emosional ke Stadio Olimpico pada Senin malam ketika tim Genoa-nya bepergian ke ibu kota Italia dengan harapan bangkit setelah dua kekalahan sial berturut-turut dari Inter dan Atalanta.
Ikona Roma dan gelandang peraih Piala Dunia membawa klub masa kecilnya ke semifinal Liga Europa 2024 tapi dipecat setelah awal buruk musim lalu.
Ia dipecat setelah hasil imbang di Genoa pada September tahun lalu yang memicu protes marah dari penggemar Roma dan ia akan disambut seperti pahlawan oleh pendukung tuan rumah.
Genoa berada dua poin di atas zona degradasi sementara Roma tiga poin di belakang Inter setelah memainkan satu pertandingan lebih banyak.
Statistik kunci
4 Poin yang memisahkan pemuncak Inter dari Juventus di posisi kelima.
3 Atalanta sudah memenangkan satu pertandingan liga lebih banyak di bawah Palladino daripada dua yang dimenangkan dengan Ivan Juric.
Jadwal pertandingan waktu GMT
Sabtu
Parma v Fiorentina 1130 Lecce v Como Torino v Cagliari 1400 Udinese v Lazio 1700 Pisa v Juventus 1945
Minggu
AC Milan v Verona 1130 Cremonese v Napoli 1400 Bologna v Sassuolo 1700 Atalanta v Inter 1945
Senin
Roma v Genoa 1945