Aston Villa Hentikan Rentetan Tak Terkalahkan Arsenal Man City Perkecil Selisih Jadi Dua Poin
Aston Villa mengakhiri catatan 18 pertandingan tanpa kekalahan Arsenal sehingga membuat persaingan gelar Premier League semakin terbuka lebar pada hari Sabtu saat Manchester City mengalahkan Sunderland 3-0 dan menyusul pemuncak klasemen dengan selisih hanya dua poin.
Gol Emiliano Buendia di masa injury time memastikan kemenangan 2-1 bagi Villa serta meraih sembilan kemenangan dari 10 laga liga sejak hanya mengumpulkan tiga poin dari lima pertandingan pembuka musim ini.
"Kami terus menekan dan benar benar yakin akan meraih kemenangan," ujar pelatih Villa Unai Emery. "Kami bertahan hingga menit akhir dan akhirnya berhasil."
Arsenal tampil tanpa Gabriel Magalhaes William Saliba dan Cristhian Mosquera yang cedera di lini belakang sehingga tim tamu yang biasanya kokoh kesulitan menghadapi beragam serangan dari Villa.
Eberechi Eze lengah saat Matty Cash melepaskan tembakan keras yang membawa tim Emery unggul saat babak pertama usai.
Arteta bereaksi dengan memasukkan Viktor Gyokeres dan Leandro Trossard di jeda pertandingan dan mendapat tanggapan yang diharapkannya.
Trossard menyamakan kedudukan dengan gol ke-50 nya di Premier League dari umpan silang Bukayo Saka yang terpantul.
Hanya penyelamatan gemilang dari Emi Martinez terhadap mantan klubnya yang mencegah Martin Odegaard membawa Arsenal memimpin.
Tapi upaya Arsenal untuk mengakhiri penantian 22 tahun meraih gelar terhambat oleh gol Buendia ke sudut atas gawang setelah kerumunan di mulut gawang pada menit akhir tambahan waktu.
"Kekalahan dengan cara seperti itu pada tendangan terakhir pertandingan sangat menyakitkan dan mengecewakan," kata Arteta.
"Ini juga ujian bagus bagi kami. Kami telah tak terkalahkan selama 18 laga tampil dan menang hampir di setiap pertandingan sekarang kami harus bangkit. Sekarang kami harus terus berjuang dan setiap tiga hari ada laga jadi saya yakin kami siap."
Menghindar Tembakan
City memanfaatkan kekalahan Arsenal untuk mempersempit jarak di puncak dengan kemenangan mudah 3-0 atas Sunderland.
Pada hari yang jarang tembakan datang dari Erling Haaland bek tengah City justru memimpin dengan Ruben Dias melepaskan tembakan keras ke sudut atas dari jarak jauh sebelum Josko Gvardiol menyundul gol kedua sebelum babak pertama usai.
Phil Foden mencetak gol untuk kelima kalinya dalam tiga laga untuk menyempurnakan skor di babak kedua.
Tantangan gelar Chelsea semakin memudar setelah tiga laga tanpa kemenangan.
Kembalinya Cole Palmer ke skuad utama untuk pertama kalinya sejak September tidak mampu menginspirasi The Blues saat mereka ditahan imbang 0-0 oleh Bournemouth dan berada delapan poin di belakang pemuncak di peringkat keempat.
Tottenham meredakan tekanan pada Thomas Frank dengan kemenangan liga kandang pertama sejak hari pembuka musim melawan mantan klubnya Brentford.
Spurs tak menang dalam lima laga di semua kompetisi tapi naik ke paruh atas tabel dengan kemenangan 2-0 berkat gol babak pertama dari Richarlison dan Xavi Simons.
Newcastle melanjutkan tren positif dengan kemenangan 2-1 atas Burnley yang bertahan 10 orang untuk naik ke peringkat kesepuluh.
Bruno Guimaraes membuka skor langsung dari tendangan sudut sebelum Anthony Gordon menambah gol kedua dari titik penalti setelah Lucas Pires mendapat kartu merah untuk tim tamu.
Kembalinya Sean Dyche ke Everton sebagai pelatih Nottingham Forest berakhir dengan kekalahan 3-0.
Gol bunuh diri Nikola Milenkovic membuka skor sebelum gol pertama Thierno Barry untuk Everton dan gol ketiga telat dari Kiernan Dewsbury-Hall mengangkat The Toffees ke peringkat kelima.
Liverpool berusaha menghentikan penurunan posisi mereka nanti saat bertandang ke Leeds yang mengalahkan Chelsea 3-1 di pertengahan pekan untuk keluar dari zona degradasi.