Aston Villa Bertekad Lebih dari Sekadar Tim Mungkin Saja dalam Perburuan Gelar Europa League

Kapten Aston Villa John McGinn ingin timnya dikenang sebagai lebih dari sekadar "tim mungkin" dalam upaya meraih kejayaan Europa League.

Villa telah menikmati beberapa musim yang menonjol di bawah manajer Unai Emery, menunjukkan kehadiran mereka di papan atas Premier League dan mencapai perempat final Liga Champions.

Tapi klub Birmingham, yang pernah menjadi juara Piala Eropa pada 1982, belum memiliki trofi untuk menunjukkan hasil usaha terbaru mereka dan McGinn bertekad membawa pulang trofi ke Villa Park.

Gelandang Skotlandia itu, berbicara pada Rabu menjelang leg kedua babak 16 besar Europa League di kandang melawan Lille, dengan Villa unggul 1-0 setelah leg pertama di Prancis, mengatakan: "Itulah yang manajer tanamkan kepada kami.

"Dia adalah manajer yang punya reputasi tidak hanya mendekati garis finis, tapi melewatinya.

"Jadi kami tidak ingin menjadi tim mungkin saja. Kami tidak ingin menjadi tim seperti, 'Ya, mereka lumayan'. Kami ingin sesuatu untuk ditunjukkan.

"Dan kami tahu kami punya ekspektasi dan termasuk salah satu favorit memenangkan kompetisi ini.

"Kami sadar itu, tapi terserah kami untuk memberikan penampilan dan hasil yang membuktikan mengapa kami salah satu favorit karena cara kami bermain selama beberapa tahun terakhir, di liga domestik dan di Eropa."

Villa, bagaimanapun, hanya memenangkan dua dari sembilan pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi. Tapi Emery, pemenang tiga kali Europa League sebagai pelatih kepala klub Spanyol Sevilla, mengatakan performa klubnya saat ini perlu dilihat dalam konteks yang tepat.

"Performa kami bisa terasa agak aneh, tapi kami sedang memainkan leg kedua di babak 16 besar Europa League, dan ketika kami tiba di sini tiga setengah tahun lalu, itu adalah mimpi pada saat itu," jelasnya.

"Wow, sangat sulit membayangkan kami bisa mencapainya dalam waktu sesingkat ini," tambah pria Spanyol berusia 54 tahun itu.

"Dan bagaimana kami konsisten di Premier League, berada di peringkat keempat, meskipun kalah di tiga pertandingan terakhir, kami masih di peringkat keempat di liga.

"Itu adalah mimpi besar tiga tahun lalu. Tentu saja, kami sangat menuntut diri, dan kadang kala tuntutan seperti itu membuat kami frustrasi."

Villa akan menghadapi salah satu tim Italia, Roma atau Bologna, di perempat final jika mereka bisa mengalahkan Lille dari Ligue 1.