Arteta Sebut Ini Hak Istimewa Bermain di Semifinal Liga Champions Kedua Secara Beruntun
Arteta berhasil mengantar Arsenal ke babak semifinal Liga Champions pertama kalinya sejak 2009 musim lalu di mana mereka tersingkir oleh Paris Saint-Germain yang akhirnya meraih gelar juara. Kini ia berharap bisa membawa klub ini ke partai puncak kedua dalam kompetisi klub terelit Eropa.
Arsenal menyaksikan keunggulan mereka di puncak Liga Premier dipangkas menjadi tiga poin oleh Manchester City yang masih punya satu laga sisa dalam beberapa pekan terakhir sambil tersingkir dari Piala FA oleh Southampton tetapi semangat mereka terdongkrak usai menang 1-0 atas Newcastle United akhir pekan lalu.
"Kemenangan besar itu sangat berarti bagi kami atas Newcastle," ujar Arteta kepada wartawan menjelang leg pertama Rabu di Madrid.
"Kamu bisa merasakan langsung energi dan kepercayaan diri yang mengalir ke pertandingan ini. Sungguh hak istimewa besar bisa kembali berada di sini dua tahun berturut-turut di semifinal Liga Champions mewakili klub kami.
"Apa peluang luar biasa. Kami akan meraihnya dengan kedua tangan. Kamu akan melihat tim yang ingin mendominasi yang ingin meraih kemenangan dan yang ingin mulai menentukan hasil pertarungan besok."
Arsenal akan menghadapi tim yang baru saja mengalahkan Barcelona di babak sebelumnya tetapi skuad Arteta adalah satu-satunya yang belum terkalahkan di kompetisi musim ini.
"Kami sadar betapa sulitnya laga ini tapi saya rasa kami telah tunjukkan di Eropa di lapangan mana pun kemampuan kami," kata Arteta.
"Kami sangat konsisten dan besok kami harus main dengan kepercayaan diri itu dengan hasrat itu dan tekad untuk datang ke sini demi memenangkan pertandingan.
">Itulah perasaan kami semua dan itulah energi yang saya rasakan di antara tim dan klub. Ini adalah panggung yang kami inginkan dan kami pantas berada di sini. Melalui kerja keras luar biasa gairah dan kualitas."
Arsenal pernah menghajar Atletico 4-0 saat bertemu di London pada fase liga Oktober lalu tapi musim sebelumnya mereka juga mengalahkan PSG di fase yang sama sebelum kalah dari tim Prancis itu di perempat final. Namun hal ini belum dibahas Arteta dengan para pemainnya.
"Tidak karena itu bukan pesan yang positif. Ada banyak pesan positif yang bisa saya sampaikan ke tim," katanya.
"Tentu kami belajar dari pertandingan itu tapi besok akan jadi laga yang benar-benar berbeda terutama bermain di sini.
"Kami tahu apa yang telah mereka lakukan dan kemampuan mereka juga sekarang pengalaman di jenis pertandingan seperti ini dan kami tahu persis apa yang harus kami kerjakan."