Arteta memuji kemenangan telak Arsenal atas Leeds
Mikel Arteta menyatakan bahwa kemenangan 4-0 Arsenal atas Leeds membuktikan bahwa pemimpin Liga Premier mampu menghadapi tekanan dalam perebutan gelar.
Skuad Arteta mengakhiri rentetan tiga pertandingan tanpa kemenangan di liga dengan penampilan ganas di Elland Road pada hari Sabtu.
The Gunners unggul saat turun minum berkat sundulan Martin Zubimendi dan gol bunuh diri dari kiper Leeds, Karl Darlow.
Gol pada babak kedua dari Viktor Gyokeres dan Gabriel Jesus mengakhiri kemenangan yang sangat dibutuhkan bagi Arsenal, yang sempat disebut sebagai tim pengecut setelah kehilangan keunggulan gelar dalam beberapa pekan terakhir.
Seri tanpa gol melawan Liverpool dan Nottingham Forest ditambah dengan kekalahan di kandang dari Manchester United pada pekan lalu.
Penggemar Arsenal semakin cemas saat kenangan kegagalan mempertahankan keunggulan di perebutan gelar sebelumnya pada era Arteta mulai muncul kembali.
Namun Arteta menegaskan bahwa para pemainnya tetap optimis meski menghadapi kritik yang semakin keras dan mereka menunjukkan penampilan dinamis yang membalas kepercayaan sang pelatih.
"Kami sangat senang, tentu saja. Penampilan yang sangat mengesankan, hasil yang sangat bagus, terutama mengingat konteks yang kami lalui," katanya.
"Kami sadar betapa sulitnya pertandingan ini dan lawan yang kami hadapi, dengan performa terkini mereka serta gaya bermain saat ini, energi yang dibawa stadion.
"Lalu fakta bahwa setelah tiga hasil buruk di liga, kami benar-benar ingin menunjukkan seberapa besar keinginan kami. Dan saya pikir hari ini kami berhasil menyampaikan pesan itu."
Arsenal dengan mudah mengatasi absennya Bukayo Saka karena cedera pinggul yang dialaminya saat pemanasan sebelum pertandingan, dan Arteta memuji pengganti akhirnya, Noni Madueke dari timnas Inggris, yang berperan dalam dua gol pertama.
Dia memberikan umpan silang brilian untuk gol pembuka Zubimendi dan kemudian mengirim tendangan sudut yang gagal dihalau Darlow ke gawang untuk gol kedua.
Arteta merasa dampak Madueke dari bangku cadangan menekankan kekuatan kedalaman skuad Arsenal yang berharga.
"Dia siap, karena Anda tidak bisa melakukannya dalam dua menit," kata Arteta. "Cara dia bersiap, cara dia menunggu kesempatan. Saya pikir hari ini dia berhasil menebusnya, karena dia membuat pengaruh nyata.
"Kami pikir sebelum pertandingan ini akan menjadi laga panjang.
"Kami harus melewati berbagai momen dalam permainan, dan kami membutuhkan semua orang untuk memenuhi peran mereka dan saya pikir para pemain melaksanakannya dengan luar biasa."