Arteta Dorong Arsenal Hancurkan Mitos Buruk Awal Tahun di Premier League

Mikel Arteta mendorong Arsenal untuk mematahkan serangkaian kegagalan mereka di awal tahun baru saat The Gunners berjuang merebut gelar Liga Premier pertama dalam lebih dari dua dekade.

Arsenal unggul empat poin dari Manchester City di posisi kedua pada paruh musim dan masih menjadi favorit untuk meraih mahkota liga Inggris ke-14.

Namun demikian, dalam lima kesempatan sebelumnya selama 23 tahun terakhir ketika mereka menutup tahun kalender di puncak klasemen, mereka gagal menjadi juara.

Kejadian terbaru terjadi tiga musim lalu ketika tim Arteta finis lima poin di belakang Manchester City milik Pep Guardiola.

Bos Arsenal yang berbicara pada Jumat jelang kunjungan The Gunners ke Bournemouth mengatakan dia tidak menyadari statistik yang menyedihkan itu tapi menambahkan, "Mari kita hancurkan itu."

Arteta menyebut para pemainnya sangat haus menjadi juara Inggris untuk pertama kalinya sejak 2004 setelah tiga kali finis sebagai runner-up berturut-turut.

"Itulah yang mereka tunjukkan setiap hari saat bersama kami, baik latihan maupun pertandingan," katanya.

"Kalian bisa lihat semangatnya, energi yang mereka keluarkan, betapa ngebetnya mereka, dan itulah yang kita butuhkan.

"Masih ada lima bulan lagi, ambil hari demi hari, nikmati proses berada di posisi ini dan kejar terus."

Arteta bilang para pemainnya sedang dalam suasana optimis setelah membantai Aston Villa di peringkat tiga dengan skor 4-1 di Emirates pada Selasa, sementara City ditahan imbang 0-0 oleh Sunderland dua hari kemudian.

"Itu sangat bagus tentu saja setelah laga melawan tim kuat, lagi-lagi tampil dan menang seperti yang kami lakukan, luar biasa," tambah pelatih Arsenal itu.

"(Sekarang) fokus ke Bournemouth. Kami tahu betapa sulitnya pertandingan besok, dan semua orang akan tampil maksimal."

Pria Spanyol itu menyatakan puas dengan posisi timnya di paruh musim tapi menekankan, "Selalu bisa lebih baik.

"Ada hal-hal yang perlu diperbaiki tentu saja dan satu-satunya yang kami tahu adalah pertandingan berikutnya selalu sulit dan kami paham betapa tangguhnya setiap lawan untuk dikalahkan."

Arsenal telah berjuang dengan daftar cedera panjang musim ini.

Bek Gabriel Magalhaes dan penyerang Gabriel Jesus sudah kembali beraksi tapi Arteta mungkin lagi-lagi tanpa Declan Rice untuk kunjungan ke Bournemouth pada Sabtu.

Gelandang Inggris itu absen dalam kemenangan atas Villa karena masalah lutut.

"Kami punya sesi latihan lagi hari ini," kata Arteta. "Mari lihat kondisinya hari ini dan bagaimana rasanya, tapi pertandingan itu terlalu cepat baginya."