Arteta Bertekad Hindari Pengulangan Kartu Merah Rice Saat Hadapi Brighton
Pelatih Arsenal Mikel Arteta sangat ingin memastikan tidak ada pengulangan insiden kartu merah kontroversial Declan Rice melawan Brighton ketika tim pemuncak Liga Premier menghadapi Brighton di Stadion Emirates pada hari Sabtu.
The Gunners hanya unggul dua poin dari Manchester City di posisi kedua dan pasukan Pep Guardiola bisa memimpin satu poin di puncak klasemen jika mereka mengalahkan Nottingham Forest di City Ground sebelum Arsenal bertemu dengan Seagulls.
Musim lalu Rice dikirim keluar lapangan setelah mendapat kartu kuning kedua karena menghambat permainan ulang.
Arsenal unggul 1-0 sebelum Rice mendapat kartu merah yang kontroversial tetapi akhirnya kehilangan dua poin dalam hasil imbang 1-1.
"Saya ingat betul momen itu" kata Arteta saat merefleksikan pertandingan tersebut. "Saya sangat kesal dengan cara kami bermain dengan hanya 10 pemain jadi semoga kali ini sangat berbeda.
Saya rasa aturannya sekarang berbeda. Kami sudah membayar harga mahal untuk aturan itu. Dan semoga hal itu tidak terjadi lagi sehingga kami bisa terus bermain dengan 11 pemain."
Kartu merah Rice termasuk salah satu dari enam kartu merah yang diterima Arsenal di Liga Premier musim lalu tetapi hingga kini di musim ini belum ada pemain mereka yang dikirim keluar.
Kai Havertz berpotensi kembali bermain untuk Arsenal pada hari Sabtu dengan pemain berusia 26 tahun itu belum tampil sejak pertandingan pertama Gunners musim ini setelah menjalani operasi lutut kanannya.
Havertz kembali berlatih minggu lalu dan Arteta mengatakan dia hampir masuk skuad untuk kemenangan adu penalti Liga Cup atas Crystal Palace pada Selasa.
"Dia sudah sangat dekat dan tinggal beberapa hari lagi" kata Arteta.
"Kita lihat bagaimana responsnya pada langkah berikutnya tapi dia adalah pemain yang sangat kami rindukan dan membawa dimensi baru ke tim. Saya akan sangat senang jika dia segera kembali."
Gabriel Martinelli akan menjalani tes kebugaran akhir setelah mengalami cedera lutut saat melawan Palace.