Arsenal Raih Kemenangan dan Dekati Puncak Gelar Juara usai VAR Batalkan Gol Penyeimbang West Ham di Menit Akhir

Klub asuhan Nuno Espirito Santo mungkin merasa cemas saat menjamu Arsenal yang tampak haus akan gelar pertama mereka dalam 22 tahun.

Tim Meriam London nyaris mencetak gol dalam 10 menit awal ketika Mads Hermansen menepis sundulan Leandro Trossard, lalu upaya kedua sang pemain Belgia membentur tiang gawang.

Konstantinos Mavropanos berhasil menghalau sundulan silang Riccardo Calafiori dari tendangan bebas Declan Rice, membuat pertahanan West Ham terus waspada.

Namun, tidak semuanya berjalan mulus bagi skuad Mikel Arteta setelah Ben White cedera dan digantikan Martin Zubimendi usai bertabrakan dengan Crysencio Summerville.

Dengan Rice yang secara mengejutkan dipindah ke posisi bek kanan, West Ham melihat peluang untuk unggul lebih dulu lewat Summerville yang berlari maju sebelum tembakannya melebar.

Tuan rumah menutup babak pertama dengan positif, saat David Raya melakukan penyelamatan apik untuk menangkis sundulan Taty Castellanos yang dilancarkan Aaron Wan-Bissaka setelah babak pertama yang seru.

Arteta melakukan perubahan taktik lagi sebelum babak kedua dengan memasukkan Cristhian Mosquera menggantikan Calafiori dan mengembalikan Rice ke lini tengah, tapi itu tidak menghalangi Arsenal memulai paruh kedua dengan lambat.

Sifat pertandingan yang acak-acakan jelas lebih menguntungkan West Ham, dan pengganti Pablo hampir memberikan dorongan besar bagi upaya bertahan mereka saat menusuk bola dari umpan silang menggoda El Hadji Malick Diouf.

Skuad Espirito Santo punya kesempatan lebih baik untuk memimpin ketika Raya melakukan penyelamatan gemilang dari jarak dekat atas tembakan Mateus Fernandes, membuat harapan gelar Arsenal seolah terancam.

Momen itu menjadi penentu, karena Trossard mencetak gol pertamanya tahun ini lewat tembakan dekat yang diblok setelah umpan potong Martin Odegaard, menjaga trofi Liga Premier tetap di tangan mereka dan membuka celah lebih lebar bagi West Ham.

Masih ada drama menegangkan di akhir laga, saat Callum Wilson mencetak gol di menit-menit akhir yang awalnya terlihat krusial bagi tuan rumah, tapi Pablo dihukum pelanggaran atas Raya dan Arsenal bertahan untuk meraih tiga poin dramatis.

Itu pukulan telak bagi West Ham yang masih tertinggal satu poin dari Tottenham, meski sudah bermain lebih banyak pertandingan dalam perebutan bertahan.

Sementara itu, tiga poin ini melengkapi pekan luar biasa bagi Arsenal, di mana mimpi gelar Liga Premier dan Liga Champions UEFA masih sangat mungkin tercapai.