Arsenal Hentikan Rentetan Kemenangan Villa Man United dan Chelsea Terganjal
Arsenal memutuskan laju kemenangan Aston Villa selama 11 pertandingan dengan kemenangan telak 4-1 sehingga membuka jarak lima poin di puncak klasemen Liga Primer sementara Chelsea dan Manchester United gagal memanfaatkan peluang untuk naik ke posisi empat besar.
Wolves meraih hanya poin ketiga mereka musim ini setelah bermain imbang 1-1 di Old Trafford, sedangkan Chelsea hanya menang sekali dalam tujuh laga liga terakhir usai ditahan imbang 2-2 oleh Bournemouth.
Arsenal membalas satu satunya kekalahan mereka dalam 25 pertandingan terakhir di semua kompetisi awal bulan ini saat melawan Villa di Villa Park untuk menguasai perburuan gelar juara.
Keraguan tentang kemampuan Villa bertahan melawan Arsenal dan Manchester City sepanjang 38 pertandingan terbukti ketika pasukan Unai Emery dihancurkan di babak kedua di Emirates.
Setelah 45 menit pertama yang ketat di mana Villa punya peluang lewat Ollie Watkins, Arsenal meledak.
Skuad Mikel Arteta kembali mengandalkan sepakan mati untuk membuka kemenangan ketika Gabriel Magalhaes mengalahkan Emi Martinez untuk mencetak gol kembalinya ke starting eleven usai cedera hamstring.
Umpan terobosan apik Martin Odegaard kemudian menyediakan peluang bagi Martin Zubimendi untuk langsung menggandakan keunggulan The Gunners.
Dua tembakan berkualitas kemudian menambah pil pahit bagi tamu ketika Leandro Trossard dan Gabriel Jesus mencetak gol dari luar kotak penalti.
Watkins mencetak gol hiburan tapi Villa di posisi tiga tertinggal enam poin dari pemuncak klasemen.
City bisa memangkas jarak di puncak menjadi dua poin saat bertandang ke Sunderland pada 1 Januari.
Wolves Akhiri Deretan Kekalahan
United menyia nyiakan kesempatan lain di Old Trafford untuk meningkatkan peluang kembali ke Liga Champions musim depan.
Tembakan melengkung Joshua Zirkzee memberi keunggulan bagi Setan Merah tapi sundulan Ladislav Krejci memutus rentetan kekalahan Wolves selama 12 laga.
Skuad Ruben Amorim tetap di posisi enam dua poin dari empat besar.
Chelsea gagal menghibur suasana suram di Stamford Bridge ketika keputusan Enzo Maresca mengganti Cole Palmer disoraki oleh fans tuan rumah yang kecewa.
David Brooks memberi start sempurna bagi The Cherries tapi Bournemouth segera menunjukkan mengapa mereka kebobolan paling banyak di laga tandang di liga Inggris.
Palmer menyamakan kedudukan dari titik penalti sebelum Enzo Fernandez diberi ruang luas untuk menendang ke sudut atas gawang.
Tapi Chelsea gagal mengantisipasi lemparan panjang untuk kedua kalinya dalam 27 menit pembuka ketika Justin Kluivert menyundul umpan Antoine Semenyo di tiang jauh.
Fans tuan rumah menyatakan kekecewaan jelas atas keputusan Maresca mengganti Palmer dengan Joao Pedro tak lama setelah menit ke 60 sementara The Blues tetap di posisi lima.
Newcastle meraih hanya kemenangan tandang kedua musim ini tapi harus berkeringat setelah start impian untuk mengalahkan Burnley yang berada di dasar 3-1.
Gol Joelinton dan Yoane Wissa membuat The Magpies unggul 2-0 dalam tujuh menit.
J Josh Laurent memangkas defisit di pertengahan babak pertama dan Burnley membentur tiang gawang dua kali di akhir laga dalam usaha menyamakan sebelum Bruno Guimaraes memastikan kemenangan bagi pasukan Eddie Howe.
Everton yang melemah naik ke paruh atas tabel dengan mengalahkan mantan pelatih Sean Dyche untuk kedua kalinya dalam sebulan di Nottingham Forest.
The Toffees belum mencetak gol sejak kemenangan 3-0 atas Forest pada 6 Desember tapi mencetak lewat James Garner dan Thierno Barry meninggalkan pasukan Dyche hanya empat poin di atas zona degradasi.
Forest bisa lebih parah hadapi nasib buruk West Ham yang kehilangan keunggulan dua kali hingga imbang 2-2 di kandang lawan Brighton.