Arsenal Ditahan Imbang Chelsea dengan 10 Pemain Isak Akhiri Paceklik Gol untuk Liverpool
Mikel Merino menyelamatkan Arsenal saat pemuncak Liga Premier bertarung meraih hasil imbang 1-1 melawan Chelsea yang hanya bertahan dengan 10 pemain dalam pertarungan berat perebutan gelar sementara Alexander Isak akhirnya mencetak gol pertamanya di liga utama untuk Liverpool yang sedang bermasalah dengan kemenangan 2-0 atas West Ham pada hari Minggu.
Gelandang Chelsea Moises Caicedo dikartu merah pada menit ke-38 di Stamford Bridge karena pelanggaran kasar terhadap Merino yang mengenai pergelangan kaki gelandang tersebut.
Meskipun Caicedo diusir Chelsea tetap unggul melalui sundulan Trevoh Chalobah dari sepak pojok Reece James pada menit ke-48.
Tapi sundulan jarak dekat Merino dari umpan silang Bukayo Saka pada menit ke-59 memastikan Arsenal selamat dari pertemuan sengit antara kedua penantang gelar.
Arsenal unggul lima poin dari Manchester City di posisi kedua yang mengalahkan Newcastle pada Sabtu dan berada enam poin di atas Chelsea di peringkat ketiga.
Meriam London tetap menjadi favorit meraih gelar Liga Premier pertama sejak 2004 tapi penampilan tangguh Chelsea menunjukkan mereka bisa menjadi ancaman terbesar bagi ambisi Arsenal.
Arsenal belum kalah dalam 17 laga di semua kompetisi dengan memenangkan 14 di antaranya sementara Chelsea sudah tujuh pertandingan tanpa kekalahan di semua ajang.
Isak gagal mencetak gol dalam lima penampilannya di liga utama sejak transfer rekor Inggris sebesar £125 juta ($165 juta) dari Newcastle pada September.
Penyerang Swedia itu menghapus paceklik tersebut dengan gol keduanya dalam 11 laga di semua kompetisi untuk The Reds setelah gol perdananya di kemenangan Piala Liga melawan Southampton divisi kedua.
Cody Gakpo mencetak gol kedua Liverpool di masa tambahan waktu untuk mengamankan kemenangan pertama mereka dalam empat laga di semua kompetisi.
"Ini sangat penting bagi kami sebagai tim saat unggul 1-0 tapi saya pikir juga penting baginya karena sepertinya ini kesempatan ketiga atau keempatnya di laga ini" kata pelatih Liverpool Arne Slot.
Man Utd Balas Serangan
Joshua Zirkzee mencetak gol pertama di Liga Premier untuk Manchester United setelah hampir setahun sebelum Mason Mount menyambar gol kemenangan saat mereka bangkit dari ketinggalan mengalahkan Crystal Palace 2-1.
Skuad Ruben Amorim tertinggal oleh penalti Jean-Philippe Mateta di babak pertama di Selhurst Park tapi Zirkzee dan Mount mencetak gol setelah jeda untuk meraih kemenangan pertama United dalam empat laga.
United pulih dari awal yang lesu berkat gol pertama Zirkzee di Liga Premier sejak ia mencetak gol melawan Everton pada Desember 2024.
"Saya bisa lihat Palace mulai lelah di akhir babak pertama dan tahu mereka akan kesulitan jika kami mencetak gol" kata Amorim.
"Kecepatan dan intensitas lebih baik di babak kedua. Kami menguasai permainan. Kami memanfaatkan lawan yang lelah."
Unai Emery memuji pemain Aston Villa karena membalikkan musim mereka setelah kemenangan 1-0 atas Wolves di dasar klasemen membawa mereka ke posisi keempat.
Tembakan spektakuler Boubacar Kamara mengamankan kemenangan ketujuh Villa dari delapan laga liga yang sangat berbeda dari awal kampanye ketika mereka gagal menang di lima laga pertama dan hanya mencetak satu gol.
"Tentu saya khawatir dan saya bertanggung jawab. Saya mencoba berbagi kekhawatiran saya dengan para pemain dua bulan lalu. Yang terpenting adalah bagaimana mereka merespons pesan saya" kata Emery.
Fabian Hurzeler senang menghapus kenangan buruk dari City Ground setelah Brighton menang 2-0 atas Nottingham Forest.
Burung Camar membalas kekalahan 7-0 yang mereka alami di sini pada Februari dengan kemenangan itu membantu mereka naik ke posisi kelima.
Maxim De Cuyper dan Stefanos Tzimas mencetak gol untuk Brighton dan Hurzeler berkata: "Kami datang ke sini dengan beberapa kenangan dari musim lalu tapi kami datang untuk membersihkan udara."