Pelatih Arsenal Mikel Arteta Dorong Pemain Buktikan Mereka Pemenang di Final Piala Liga

Tim Meriam London sedang menuju keempat gelar sekaligus yang belum pernah terjadi sebelumnya, unggul sembilan poin dari City di posisi kedua Liga Premier dan memiliki undian perempat final yang menguntungkan di Liga Champions serta Piala FA.

Tetapi setelah tiga kali finis kedua berturut-turut di Liga Premier, Arteta mengakui bahwa timnya harus membuktikan kemampuan untuk meraih kemenangan akhir.

"Ini akan menjadi salah satu momen penentu karena pada akhirnya yang terpenting adalah apakah Anda memenangkan trofi atau tidak," kata orang Spanyol itu pada Jumat.

"Itulah hal terpenting begitu Anda mencapai final.

"Tetapi untuk berada di sana, Anda harus melakukan banyak hal. Ada banyak pencapaian tim sejauh ini, tapi kami perlu membuktikan poin itu, jelas sekali, dan itu harus dilakukan di lapangan."

Arteta telah mengubah nasib Arsenal sejak meninggalkan posisinya sebagai asisten Pep Guardiola di City untuk mengambil alih di Emirates pada 2019.

Tetapi selama masa kepemimpinannya, ia hanya memenangkan satu trofi utama yaitu membawa timnya meraih gelar Piala FA pada 2020 di Wembley yang kosong akibat pembatasan pandemi corona.

Guardiola dalam konferensi pers pra-pertandingan menyatakan hubungannya dengan Arteta telah berubah seiring waktu, tapi ia meremehkan adanya gesekan sekarang karena mereka saingan gelar.

Pelatih Arsenal itu mengatakan ia selamanya bersyukur atas kesempatan belajar bersama Guardiola di awal karier kepelatihannya.

"Fakta bahwa kami tidak pernah bersama dan tidak bisa menghabiskan waktu bersama penting dalam hubungan kami, tapi itu bukan yang terpenting," kata Arteta.

"Perasaan saya terhadapnya, waktu yang kami lalui bersama, dan apa yang ia lakukan untuk saya, inspirasi yang ia berikan itu tidak akan pernah berubah."

Arteta berharap kapten Martin Odegaard dan Jurrien Timber cukup fit untuk final di Wembley setelah absen dalam kemenangan 2-0 atas Bayer Leverkusen di pertengahan minggu karena cedera.

Dan ia menolak mengonfirmasi siapa yang akan tampil sebagai kiper utama.

Guardiola menyatakan James Trafford akan mempertahankan posisinya untuk City alih-alih kiper utama Gianluigi Donnarumma setelah memulai semua laga piala domestik timnya musim ini.

Kepa Arrizabalaga telah bermain di sebagian besar laga piala Arsenal, tapi menjadi cadangan David Raya di Liga Premier dan Liga Champions.