Argentina en busca de su legado, Marruecos como revelación en la final del Mundial Sub-20
Con seis trofeos que la posicionan como la nación más laureada en la competencia, Argentina aspira este domingo en Santiago a su séptimo campeonato ante Marruecos, que llega por primera vez a una definición en categorías juveniles y se ha erigido como la principal novedad del certamen disputado en Chile 2025.
Este retorno a la instancia decisiva se sustenta en una extensa tradición de la Albiceleste en los torneos Sub-20: disputa su octava final dieciocho años tras el éxito en Canadá, en una división donde destacó con dos bicampeonatos consecutivos (1995-1997 y 2005-2007) y una victoria como local en 2001.
Sin embargo, el dominio argentino en las juveniles data de mucho antes, remontándose a 1979, cuando un conjunto capitaneado por Diego Maradona otorgó al país su primer campeonato mundial Sub-20 en Japón, solo un año después de que la mayor, con Kempes y Menotti al frente, obtuviera su primer Mundial en Buenos Aires.
Oponiéndose a la Albiceleste se encuentra Marruecos, cuya mejor actuación previa en un Mundial juvenil fue el cuarto lugar en Países Bajos 2005, idéntico al logro de su selección principal en Catar 2022, lo que evidencia que el rápido ascenso de esta potencia africana no es fortuito y que sus inversiones miran hacia el Mundial 2030, que compartirá con España y Portugal.
El respaldo del fútbol y el pasado
A simple vista, las probabilidades favorecen a Argentina, que saltará este domingo (23H00 GMT) al Estadio Nacional de Santiago con un historial impecable: seis triunfos desde la fase inicial, 15 tantos anotados y solo dos recibidos.
Bajo la guía de Diego Placente desde finales de 2024, el equipo juvenil argentino ha mostrado un estilo de juego agresivo y armónico, gracias a la habilidad del técnico para armar un grupo donde no se notaron las bajas de Franco Mastantuono (Real Madrid), Claudio Echeverri (Bayer Leverkusen), Valentín Carboni (Génova) ni Aarón Anselmino (Borussia Dortmund).
Sin sus estrellas, los encuentros resaltaron a delanteros como Alejo Sarco (Bayer Leverkusen), Maher Carrizo (Vélez Sarsfield) y Mateo Silvetti (Inter Miami), junto al mediocampista Gianluca Prestianni (Benfica), como los líderes del conjunto.
"Nuestro propósito era llegar a este punto, a la final. Durante el campeonato hemos ido adaptándonos a lo que exige este evento y merecemos estar aquí", manifestó Silvetti, quien marcó el tanto que selló el 1-0 sobre Colombia en las semifinales.
Para Placente, de 48 años, alzarse con el título supondría un hito único: ser el primer exjugador en conquistar un Mundial Sub-20 tanto en el campo (Malasia 1997) como desde el banco.
¿La segunda corona para África?
Marruecos enfrenta la chance de grabar su nombre en los anales: ser el segundo país del continente africano en ganar un Mundial Sub-20, un privilegio que hasta ahora solo ostenta Ghana, vencedora en 2009 en Egipto.
El mérito parece factible para esta sorprendente estrella del torneo.
Los denominados Jóvenes Leones del Atlas superaron ampliamente el grupo más complicado: derrotaron a España (2-0) y Brasil (2-1) y, aunque cayeron ante México (1-0), avanzaron como líderes de su zona.
Tres obstáculos adicionales alejaban a Marruecos de la final: Corea del Sur (2-1) en octavos, Estados Unidos (3-1) en cuartos y Francia (5-4 en penales tras 1-1 en 120 minutos) en semifinales.
"Queríamos permanecer en la lucha hasta el final. Lo conseguimos. Los chicos se ganaron el derecho a disputar la final", declaró el entrenador marroquí Mohamed Ouahbi después del éxito frente a los Bleus.
Posibles once iniciales:
Argentina: Santino Barbi - Dylan Gorosito, Tobías Ramírez, Juan Manuel Villalba, Julio Soler - Tomás Pérez, Milton Delgado, Valentino Acuña o Tobías Andrada - Gianluca Prestianni, Maher Carrizo, Alejo Sarco. DT: Diego Placente.
Marruecos: Ibrahim Gomis - Taha Majni, Ismael Baouf, Smail Bakhty, Fouad Zahouani - Naim Byar, Yassine Khalifi - Othmane Maamma, Houssam Essadak, Gessime Yassine - Yassir Zabiri. DT: Mohamed Ouahbi.
Árbitro: Mauricio Mariani (ITA).