Arbeloa Harus Bertindak Cepat untuk Mencegah Krisis Real Madrid

Dalam waktu hanya empat hari, Real Madrid kalah di final melawan rival bebuyutan Barcelona, memecat pelatih Xabi Alonso, dan tersingkir dari Copa del Rey oleh tim divisi kedua, yang membuat mereka terjerembab ke dalam krisis.

Pelatih baru Alvaro Arbeloa akan memimpin tim bertanding pada Sabtu di Santiago Bernabeu melawan Levante di La Liga, dengan sadar bahwa hasil selain kemenangan akan menjadi pukulan telak bagi harapan mereka menggulingkan Barcelona dari singgasana domestik.

Pertandingan pertamanya sebagai pelatih berakhir dengan malu, kekalahan 3-2 dari Albacete di babak 16 besar Copa del Rey pada Rabu, yang menggerus semangat skuad dan mengganggu momentum positif apa pun yang mungkin dibawa pengangkatannya.

Arbeloa merayakan ulang tahun ke-43 pada Sabtu dan hadiah ideal adalah tiga poin melawan tamu yang berada di posisi 19 untuk memangkas keunggulan empat poin Barca di puncak klasemen serta memberikan Madrid dasar untuk dibangun lebih lanjut.

Minggu depan, juara Eropa 15 kali itu akan menjamu Monaco dalam pertandingan penting Liga Champions, saat mereka berusaha finis di delapan besar fase liga dan menghindari babak play-off yang berbahaya.

Pertama-tama ada Levante, dan meskipun tim asal Valencia itu sedang kesulitan di dekat dasar klasemen, mereka lebih dari mampu menyebabkan kejutan jika Madrid tidak segera membaik.

"Ini pasti tim Real Madrid terburuk dalam banyak tahun," keluhkan surat kabar Spanyol AS setelah kekalahan dari Albacete.

"Klub paling bergengsi di dunia sedang memandang cermin dan tidak mengenali diri mereka sendiri," tulis Marca.

Kapten Dani Carvajal setuju. "Kami telah mencapai titik terendah," katanya, berjanji untuk menarik Madrid kembali berdiri.

Arbeloa, murid dari mantan pelatih Real Madrid yang kontroversial Jose Mourinho, di bawah siapa ia pernah bermain, memikul tanggung jawab atas kegagalan di piala tapi mengatakan bahwa timnya akan mendapat manfaat darinya.

"Ini adalah hal yang akan membuat saya berkembang, dan harus membuat semua orang lebih baik," ujar Arbeloa.

Spanyol itu harus mengeluarkan yang terbaik dari para pemuda Franco Mastantuono dan Arda Guler, yang memulai musim dengan baik tapi kehilangan kepercayaan diri saat terpinggirkan dari rencana Alonso.

Keduanya starter di Albacete dan tidak ada yang tampil memukau, meskipun Mastantuono mencetak gol, yang direbut dari jarak dekat.

Arbeloa juga memainkan dua pemain dari tim cadangan yang ia latih hingga Senin, tapi bintang-bintang mapan Madrid diharapkan kembali melawan Levante.

Pemain seperti Thibaut Courtois, Jude Bellingham, dan Rodrygo Goes seharusnya masuk lagi ke skuad setelah istirahat untuk perjalanan buruk ke Albacete.

Namun, pencetak gol terbanyak Kylian Mbappe tidak diharapkan bermain hingga bentrokan melawan mantan timnya Monaco, untuk membantu pemulihannya dari cedera lutut.

Mengingat situasi Madrid dan pentingnya pertandingan itu, hal tersebut mungkin berubah.

Juara Barcelona, yang belum kalah dalam 10 pertandingan di semua kompetisi, pada Minggu akan bertandang ke Real Sociedad yang belum terkalahkan di bawah pelatih Amerika baru Pellegrino Matarazzo.

Pemain yang perlu diperhatikan: Mikel Oyarzabal

Saat Real Sociedad menyambut pemuncak klasemen Barcelona, mereka akan mencari penyerang Mikel Oyarzabal di belakang pertahanan tamu. Penyerang itu mencetak gol bunuh diri dalam kemenangan Copa del Rey babak 16 besar atas Osasuna pada Selasa, jadi seharusnya berharap menebusnya pada Minggu malam.

Statistik kunci

1 - gol dalam sembilan pertandingan terakhir di semua kompetisi untuk penyerang Atletico Madrid yang sedang mandul Julian Alvarez 

7 - poin yang memisahkan Athletic Bilbao di peringkat kedelapan dan Valencia di peringkat 18

142 - Eric Garcia dari Barca memiliki umpan terbanyak ke sepertiga akhir dari semua pemain La Liga musim ini

Jadwal pertandingan

Jumat (semua waktu GMT)

Espanyol v Girona (2000)

Sabtu

Real Madrid v Levante (1300), Mallorca v Athletic Bilbao (1515), Osasuna v Real Oviedo (1730), Real Betis v Villarreal (2000)

Minggu

Getafe v Valencia (1300), Atletico Madrid v Alaves (1515), Celta Vigo v Rayo Vallecano (1730), Real Sociedad v Barcelona (2000)

Senin

Elche v Sevilla (2000)