Apakah Iran Akan Berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026?

Konflik di Timur Tengah yang dipicu oleh serangan AS dan Israel terhadap Iran memunculkan pertanyaan apakah tim nasional Iran akan ikut serta dalam Piala Dunia mendatang, di mana mereka dijadwalkan bermain di babak grup di Amerika Serikat.

Bagaimana Sikap Iran?

Kemungkinan boikot Piala Dunia telah dibahas di Iran.

Tak lama setelah serangan gabungan AS-Israel dimulai pada hari Sabtu, presiden Federasi Sepak Bola Iran Mehdi Taj menyatakan kepada televisi Iran: "Yang pasti saat ini adalah dengan serangan dan kekejaman ini, kami tidak bisa menatap Piala Dunia dengan harapan."

Taj juga mengumumkan bahwa liga domestik Iran ditangguhkan.

"Tim Melli", nama tim nasional Iran, berhasil lolos kualifikasi pada Maret tahun lalu untuk keikutsertaan ketujuh di Piala Dunia, dan keempat secara beruntun.

Iran tergabung di Grup G bersama Belgia, Mesir, dan Selandia Baru, serta dijadwalkan bermain dua pertandingan di Los Angeles dan satu di Seattle.

Komunitas diaspora Iran yang besar telah tinggal di Los Angeles sejak Revolusi Islam 1979. Sebagian besar diaspora itu mendukung dinasti Pahlavi yang digulingkan dalam revolusi tersebut.

Bagaimana Sikap FIFA?

Lembaga pengatur sepak bola dunia tetap berhati-hati terkait kemungkinan Iran mundur dari Piala Dunia.

"Kami telah mengadakan pertemuan... dan terlalu dini untuk berkomentar secara rinci, tapi kami akan memantau perkembangan semua isu di seluruh dunia," kata sekretaris jenderal FIFA Mattias Grafstrom pada hari Sabtu.

Sumber dekat FIFA menyatakan belum ada diskusi dengan Federasi Sepak Bola Iran mengenai kemungkinan tim mundur dari turnamen.

Selasa ini menandai tepat 100 hari menjelang pertandingan pembuka turnamen, dan situasi di Iran bisa menjadi sangat tidak nyaman bagi presiden FIFA Gianni Infantino, yang ingin menunjukkan hubungan dekat dengan Presiden AS Donald Trump.

Terlebih lagi karena negara-negara Teluk lain yang ikut serta dalam Piala Dunia telah terseret ke dalam perang, dengan Arab Saudi, Qatar, dan Yordania menjadi sasaran serangan balasan Iran.

Apa yang Dikatakan Aturan FIFA?

Aturan FIFA tidak mengatur kemungkinan boikot Piala Dunia oleh tim yang sudah lolos. Sumber dekat lembaga pengatur sepak bola dunia menyatakan bahwa "keputusan khusus" harus diambil untuk mengganti Iran dengan tim lain jika diperlukan.

Pasal 6 aturan Piala Dunia 2026 menyatakan bahwa "jika asosiasi anggota peserta mundur...akibat kekuatan mayor," FIFA "akan memutuskan secara sepihak dan mengambil tindakan apa pun yang dianggap perlu."

Jika tim mundur atau dikeluarkan dari kompetisi, FIFA memiliki kebebasan untuk mengambil keputusan apa pun dan "dapat memutuskan untuk mengganti asosiasi anggota peserta yang bersangkutan dengan asosiasi lain."

Sepertinya logis bahwa ketidakhadiran Iran dari kompetisi akan membuka jalan bagi negara Asia lain untuk menggantikan posisi mereka.

Saat ini delapan tim Asia telah lolos ke Piala Dunia pertama yang menampilkan 48 tim secara total. Masih mungkin ada tim Asia kesembilan, jika Irak memenangkan playoff antar benua melawan Bolivia atau Suriname, yang dijadwalkan pada 31 Maret di Monterrey, Meksiko.

Apakah Ada Negara yang Pernah Boikot Piala Dunia Sebelumnya?

Ada boikot Olimpiade, yang paling mencolok pada Olimpiade Moskow 1980 dan Los Angeles empat tahun kemudian, selama Perang Dingin. Namun belum pernah ada situasi serupa di Piala Dunia.

Beberapa tim yang lolos mundur dari Piala Dunia 1950, tapi karena alasan berbeda. Turki menyebut alasan keuangan, sementara Skotlandia bilang mereka hanya akan pergi jika memenangkan Kejuaraan Rumah Britania 1949/50. FIFA mengatakan dua tim teratas dari empat tim akan lolos, tapi Skotlandia finis kedua di belakang Inggris dan menolak ikut.

Yugoslavia lolos ke Kejuaraan Eropa 1992 tapi pecahnya perang di Balkan menyebabkan UEFA mengganti mereka dengan Denmark. Denmark, yang finis di belakang Yugoslavia di grup kualifikasi, diganti hanya dua minggu sebelum turnamen dimulai. Denmark kemudian memenangkan trofi tersebut.

Klub dan tim nasional Rusia telah ditangguhkan dari semua kompetisi internasional oleh FIFA dan UEFA sejak invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022.