Ajax Berhasil Mengalahkan Heracles dalam Duel Sengit ala Yunani untuk Raih Kemenangan Ketiga dalam Dua Bulan

Ajax memiliki banyak yang harus dibuktikan setelah turun ke posisi kelima usai kekalahan memalukan 2-1 di kandang melawan FC Twente akhir pekan lalu. Oscar Gloukh kembali masuk ke skuad utama, begitu pula Ko Itakura yang pulih setelah dua bulan absen karena cedera.

Raksasa Amsterdam langsung melesat sejak awal dan merebut keunggulan dalam 15 menit pertama melalui Mika Godts, yang melambungkan bola melewati Remko Pasveer yang sedang maju, setelah mendapat umpan dalam yang indah dari rekan senegara Jorthy Mokio.

Serangan Ajax yang terorganisir dengan baik membuat Steven Berghuis menggandakan keunggulan segera setelahnya, dengan tegas menendang bola ke sudut jauh gawang Pasveer usai serangkaian kombinasi cepat di pinggir kotak penalti Heracles.

Setengah jam terakhir babak pertama berjalan tenang tanpa ada pihak yang berhasil menyerbu kotak penalti lawan secara efektif, sehingga Ajax menuju jeda dengan selisih dua gol yang aman.

Sama seperti babak pertama, Ajax memulai babak kedua dengan agresif dan memperlebar keunggulan menjadi tiga gol berkat gol kedua Steven Berghuis malam itu, yang digulirkan melewati Pasveer dalam serangan balik yang sukses.

Bek tengah Youri Baas menjadi pahlawan bagi pendukung tamu dengan membersihkan bola secara akrobatik dari garis gawang, mencegah Heracles menambah gol di pertandingan malam itu.

Tolakan gawang dua kali menghalangi Ajax di babak kedua, pertama kali menyelamatkan Remko Pasveer setelah menyentuh tembakan Wout Weghorst, dan kedua saat Mika Godts dicegah mencetak gol di menit ke-70.

Saat unggul 3-0, kemungkinan keajaiban comeback semakin dekat bagi Heracles ketika Takehiro Tomiyasu mendapat kartu merah 14 menit setelah masuk lapangan, karena melanggar Lequincio Zeefuik sebagai bek terakhir.

Tidak ada hasil dari keunggulan Heracles tersebut, karena untuk kali ketiga sejak 1 Februari, Ajax meraih kemenangan di kompetisi Eredivisie sambil terus berjuang merebut posisi kedua dan tiket ke Liga Champions UEFA musim depan.