Finlandia - Veikkausliiga

Veikkausliiga adalah liga sepak bola profesional kasta tertinggi di Finlandia. Meskipun liga sepak bola divisi utama Finlandia telah ada sejak 1930, kompetisi ini didirikan pada 1990 dan dikelola oleh Asosiasi Sepak Bola Finlandia.

Veikkausliiga telah mengalami beberapa perubahan sepanjang sejarahnya. Saat ini, liga Finlandia terdiri dari 12 klub yang bersaing setiap musimnya. Kejuaraan ini mengikuti format round-robin ganda, yang berarti setiap tim bermain melawan tim lain dua kali (kandang dan tandang) dalam musim reguler 22 pertandingan.

Setelah musim reguler berakhir, enam tim teratas Veikkausliiga melaju ke Babak Kejuaraan, sedangkan enam tim terbawah masuk ke Babak Degradasi. Setiap tim kemudian memainkan lima pertandingan tambahan, sehingga total menjadi 27 pertandingan. Tim dengan poin terbanyak memenangkan gelar Veikkausliiga, sementara klub yang berada di posisi terbawah setelah Babak Degradasi turun ke Ykkösliiga, divisi dua sepak bola Finlandia. Juara Ykkösliiga menggantikan tim Veikkausliiga yang terdegradasi.

Sementara itu, tim di posisi kedua terbawah dari Babak Degradasi masuk ke playoff degradasi, menghadapi runner-up Ykkösliiga dalam dua leg. Pemenang dari pertandingan ini akan memenangkan atau mempertahankan tempatnya di Veikkausliiga untuk musim berikutnya.

Karena kondisi cuaca yang keras di Finlandia selama musim dingin, musim Veikkausliiga biasanya dimulai pada bulan April dan berakhir pada Oktober atau November. Juara sepak bola kasta tertinggi Finlandia mendapatkan tempat di babak kualifikasi pertama Liga Champions UEFA.

HJK, FC Haka, dan KuPS adalah beberapa tim yang menonjol di kompetisi ini. FC Haka adalah yang pertama memenangkan gelar Veikkausliiga berturut-turut, mengamankan tiga gelar berturut-turut antara 1998 dan 2000. HJK melangkah lebih jauh dengan meraih enam gelar berturut-turut antara 2009 dan 2014 serta memenangkan kasta tertinggi Finlandia dalam 8 dari 10 musim dari 2009 hingga 2018.

Nama liga, Veikkausliiga, berasal dari sponsor utamanya, agen taruhan Finlandia Veikkaus. Sebelum 1990, liga kasta tertinggi dikenal sebagai Mestaruussarja. Selain itu, selama dua musim pertamanya, liga ini disebut Futisliiga.