Une seconde période de feu permet à Manchester City de rester en course pour le titre

Après le nul impressionnant 3-3 contre Everton lundi, la course au titre en Premier League n'était plus entre les mains de City.

Toutefois, tandis que les Citizens pouvaient exercer une pression sur Arsenal, c'est Brentford qui a eu la première occasion nette, suite à une longue relance typique de Michael Kayode qui a créé le désordre dans la surface de City. Gianluigi Donnarumma a raté son intervention, mais par chance pour le gardien italien, le ballon a été repoussé sur la ligne.

Il a fallu patienter jusqu'à la mi-temps de la première période pour que City se procure une vraie opportunité, quand Jeremy Doku, auteur d'un doublé contre Everton, a exploité sa vitesse sur l'aile gauche avant de délivrer un centre pour Erling Haaland, dont la tête, bien que seul, a filé bien au-dessus.

L'avant-centre norvégien s'est alors activé suite à cette action et a réalisé la première frappe au but du match peu après, idéalement servi depuis la droite par un centre d'Antoine Semenyo, mais sa tête a été arrêtée sans mal par Caoimhin Kelleher.

Le gardien de Brentford n'a pas eu le loisir de se reposer, il a dû briller à nouveau en repoussant du pied une tentative de Doku qui avait trouvé Haaland dans la surface, toutefois la frappe du Norvégien a été déviée.

Les joueurs de Keith Andrews ont tenu bon face à l'assaut de City pour rejoindre les vestiaires sur un score de 0-0, tandis que des huées ont visé l'arbitre Michael Salisbury à la pause à l'Etihad.

Brentford est sorti du vestiaire avec plus de détermination, Gianluigi Donnarumma étant contraint d'intervenir pour dévier une frappe d'Igor Thiago au premier poteau, après une passe astucieuse de Kayode.

Malgré l'insistance des adversaires, City a réussi à faire la différence à l'heure de jeu avec un but magnifique.

Dans une situation similaire à son deuxième but face à Everton il y a cinq jours, Doku a repris le ballon dans la surface à gauche, l'a contrôlé puis a enroulé une frappe somptueuse dans le coin opposé.

Les adversaires n'ont pas pu répondre, et toutes les incertitudes chez City ont été balayées à un quart d'heure de la fin, quand Haaland a enfin marqué, en poussant le ballon du talon après un centre en retrait de Semenyo qui avait semé la confusion dans la surface des Bees.

Seule l'attention de Kelleher a évité une marque plus lourde, le portier effectuant une parade spectaculaire pour renvoyer au-dessus de la barre une frappe à bout portant de Phil Foden.

Omar Marmoush a ajouté le troisième but en fin de rencontre, parfaitement servi par Haaland, en concluant d'un tir croisé dans le petit filet opposé.

Cette victoire de City, qui a mis du temps à se matérialiser, renforce la pression sur l'équipe de Mikel Arteta, qui se rend demain à l'est de Londres pour défier West Ham, en pleine bataille pour le maintien, avant que City ne joue son match en retard contre Crystal Palace en milieu de semaine.

Brentford, quant à lui, demeure en course pour une qualification inédite en Coupe d'Europe à deux journées du terme, le club rêvant d'une première participation européenne en 134 ans d'histoire.