Un éclair de Saibari aura suffi, le Maroc se lance pour de bon en dominant l'Écosse
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La deuxième journée du groupe C s'annonçait trépidante. Si le Maroc avait été impressionnant contre le Brésil, il n'avait récolté qu'un point, et n'avait donc pas le droit de se rater ici. Car l'Écosse avait logiquement démarré par une victoire contre Haïti, et pouvait faire un énorme coup avec une victoire ici. De quoi sans doute voir du jeu.
On ne croyait pas si bien dire, puisqu'en moins de deux minutes, Ismael Saibari, parfaitement lancé à la limite du hors-jeu par Brahim Díaz, fusillait littéralement Angus Gunn. Le match ne pouvait pas mieux se lancer.
L'Écosse prenait l'eau, et un jeu à deux Saibari - Azzedine Ounahi manquait de déboucher sur le deuxième but marocain. On voyait de plus en plus Achraf Hakimi, qui venait tenter sa chance à son tour mais butait sur Gunn de justesse (17e). Les Écossais ne voyaient ni le jour, ni le ballon : la soirée s'annonçait longue.
Néanmoins, le Maroc devait enfoncer le clou : après un nouveau numéro de Brahim Díaz, Neil El Aynaoui envoyait sa reprise dans les nuages (30e). Cette ultra-domination ne débouchait pas sur le but du break, alors que Bilal El Khannouss gâchait à son tour une grosse occasion (36e). À force de ne pas convertir, le Maroc s'exposait et venait enfin jouer dans le camp adverse, mais sans succès. Avec 38% de possession, 0,2 xG et aucun tir cadré, l'Écosse s'en sortait clairement bien en n'étant menée que 1-0 à la pause.
L'Écosse se réveille trop tard
Le Maroc manquait de faire le même coup qu'en première période, quand il menait un contre éclair qui se concluait par une frappe de Saibari détournée qui retombait sur la barre (50e). Dans la foulée, Angus Gunn sortait une parade monumentale sur une tête premier poteau d'El Khannouss sur corner. On ne voyait pas les Lions de l'Atlas en rester à un seul but, et Hakimi était proche de doubler la mise d'une lourde frappe (62e).
Il y avait toujours la place d'égaliser pour les Écossais, et Ryan Christie tentait sa chance, sans succès. Le rythme retombait alors après la pause fraîcheur, moins de jeu, plus de maladresses, et quelques occasions manquées. Paradoxalement, malgré cet avantage fragile, le Maroc n'était pas réellement en danger. Et ce même si les velléités offensives écossaises étaient de plus en plus visibles.
À 5 minutes de la fin, une frappe juste à côté de Scott McTominay lançait la fin de match. Les situations chaudes se multipliaient sur la cage de Yassine Bounou, mais c'était bien trop peu, et bien trop tard. Samir El Mourabet passait même proche de clore les débats dans les arrêts de jeu. Mais l'essentiel était là : la victoire.
Le Maroc l'emporte donc 1-0, un résultat plus intéressant que la manière : provisoirement en tête du groupe C, les Lions de l'Atlas n'ont plus qu'à battre Haïti pour assurer la qualification, alors que pour l'Écosse, qui doit encore jouer le Brésil, les trois points actuels pourraient suffire, mais rien n'est certain.