Triplé décisif de Gyökeres qui sort lUkraine et qualifie la Suède pour la finale des barrages contre la Pologne

Une seule figure domine les esprits à Valencia après ces quatrevingt dix minutes de jeu, Viktor Gyökeres. Ce joueur était perçu comme le sauveur offensif de la Suède en l'absence blessée dAlexander Isak, attaquant dArsenal. Pourtant, il a surpassé toutes les espérances en transportant littéralement la Suède jusquà la qualification pour la Coupe du monde 2026. Les Suédois se sont montrés redoutablement efficaces, inscrivant trois buts à partir de quatre tirs cadrés, et exploitant chaque faille adverse. LUkraine paie un lourd tribut, avec 70 pour cent de possession du ballon mais seulement dix tirs dont quatre cadrés. Il ny aura pas de seconde participation mondiale pour la Zbirna après cette défaite 1 à 3. De son côté, la Suède affrontera la Pologne le 31 mars en finale, cette dernière ayant arraché une victoire étriquée 2 à 1 contre lAlbanie.

La Suède mord à la première occasion

Après une demi occasion ukrainienne vite annulée pour hors jeu, la Suède frappe fort dès le début avec un premier centre de Benjamin Nygren qui cause le chaos devant la cage. Le ballon heurte le poteau intérieur, mais Viktor Gyökeres veille au grain et pousse au fond des filets au second poteau, 0 à 1 à la 6e minute. Les fans ukrainiens encouragent bruyamment et espèrent égaliser sur corner, pourtant le tir dIvan Kalyuzhnyi de lentrée de la surface file dans les airs à la 8e.

La Suède menace de creuser lécart, mais le corner vicieux de Nygren est dégagé par la défense ukrainienne à la 10e. Sur un nouveau corner, Anatoliy Trubin trébuche et doit bloquer en deux temps face à Isak Hien qui suit au ras du but à la 13e. Viktor Tsyhankov riposte après une séquence de possession ukrainienne fluide, son tir enroulé part toutefois au ciel à la 14e.

Suivant une longue période de contrôle ukrainien, un centre puissant de Vitaliy Mykolenko après un contrôle en deux temps frôle le but sans franchir la ligne à la 20e. Le public hôte s'agite suite à deux fautes non sanctionnées en sa faveur, mais finit par se mobiliser en chantant U kra i na en rythme. Gabriel Gudmundsson contre attaque après une faute ignorée sur Vladyslav Vanat, il file sans être inquiété et croise violemment, le ballon rebondit sur le poteau lointain, laissant Trubin impuissant à la 26e.

Hien cède sa place à Carl Starfelt après un choc à lentrée de sa surface à la 37e. Sur une faute sur Kalyuzhnyi près de la surface, Tsyhankov tente un coup franc en cloche, sans précision à la 41e. Une passe astucieuse de Georgiy Sudakov trouve la surface, Vanat tente une remise, mais Starfelt dégage en touche à la 45e.

Gyökeres brille en maître de la soirée

À la reprise, la Suède manque de peu de porter le score à deux, sur corner Gustaf Lagerbielke tête au but, Starfelt enchaîne d'une frappe sur Trubin. Gudmundsson récupère le rebond et envoie un centre tendu qui échappe de peu au cadre à la 48e. LUkraine réagit toutefois, Tsyhankov dribble et décale Oleksandr Zubkov qui tire sur Kristoffer Nordfeldt. Ce dernier relance vite vers la profondeur où Gyökeres accélère, devance la défense et glisse un tir rasant pour battre Trubin, 0 à 2 à la 52e.

Sur sa lancée, lattquant dArsenal humilie Oleksandr Tymchyk dun grand pont et frôle un triplé immédiat. Une mésentente avec Anthony Elanga interrompt l'action à la 58e. Serhiy Rebrov réagit en faisant entrer Oleh Ocheretko, Oleksii Hutsuliak et Roman Yaremchuk. Ces deux derniers menacent vite, Yaremchuk croise, Ocheretko suit au second poteau, mais le hors jeu est signalé à la 64e.

Ocheretko pivote et élimine son marqueur, sa frappe reste centrale et est stoppée par Nordfeldt à la 65e. Un centre de Tymchyk repoussé profite presque à Tsyhankov qui dévie du pied, sans assez de puissance à la 69e. LUkraine semble reprendre du poil de la bête, pourtant une grossière erreur de Zabarnyi en profondeur offre à Gyökeres l'opportunité de percuter, provoquant un penalty sur foulé par Trubin. Aux onze mètres, Gyökeres convertit avec sang froid pour son triplé, 0 à 3 à la 73e.

LUkraine persévère et Yaremchuk suivi de Hutsuliak teste Nordfeldt avec des arrêts réflexes pour empêcher la réduction sous la barre à la 81e et 84e. Les supporters ukrainiens désertent peu à peu le stade pendant que la Suède joue la montre avec des passes à dix dans son camp, acclamée par ses fans.

Juste avant la fin, le jeune Matviy Ponomarenko en première sélection égalise d'une tête imparable au sol à la 90e plus 1. Lucas Bergvall réplique aussitôt avec une chevauchée de vingt mètres et un tir bas qui manque le premier poteau de Trubin à la 90e plus 4.