"Tout est dit" : Tuchel à court de mots face à la prestation de Bellingham
Après la victoire 2-1 de l’Angleterre contre la Norvège après prolongation en quart de finale de la Coupe du monde samedi, il ne faisait aucun doute sur l’identité du héros, alors que des supporters en délire l’acclamaient sur "Hey Jude", couvrant la chanson des Beatles diffusée dans les haut-parleurs.
Pendant des années, la relation de l’Angleterre avec la Coupe du monde s’est construite autour de la gestion de l’anxiété, mais Bellingham — même à seulement 23 ans — reste imperturbable face à la pression, qu’il considère comme un adversaire de plus à saisir à bras-le-corps.
La pression est un privilège au Santiago Bernabeu, où Bellingham, milieu de terrain complet, a été forgé par le Real Madrid. Mais sous la chaleur étouffante du Miami Stadium, son énergie inépuisable était contagieuse alors que l’Angleterre a renversé la situation après avoir été menée.
"Quand rien ne fonctionnait, on a trouvé le moyen de gagner à nouveau. Que ce soit en 90 (minutes), 120, on donnera tout ce qu’on a, a déclaré Bellingham. Vous l’avez vu, tous ceux qui étaient prêts à entrer l’ont fait et ont tout donné. Tellement fier de cette équipe une fois de plus et d’une demi-finale de Coupe du monde."
Le match semblait promis à une rencontre folle lorsque le Norvégien Andreas Schjelderup a ouvert le score en première période d’une frappe dont lui seul sait s’il s’agissait d’un tir ou d’un centre.
L’Angleterre a manqué de mordant en première période, son capitaine Harry Kane étant parfaitement muselé et privé de ballons.
Mais même les plans les mieux préparés peuvent être bouleversés, et lorsque l’Angleterre avait besoin d’inspiration, Bellingham a répondu présent pour égaliser dans le temps additionnel de la première période.
Le milieu de terrain a trouvé l’espace et parfaitement synchronisé sa course, réclamant le ballon à Anthony Gordon, s’est engouffré dans la surface et a marqué d’un angle fermé avec une aisance remarquable pour son cinquième but du tournoi.
Bellingham a développé un instinct extraordinaire pour ce genre de moments, accélérant dans la surface quand tous les autres hésitent.
Pas de pause pour sa célébration signature : Bellingham est immédiatement reparti en trottinant vers la moitié de terrain anglaise pour la remise en jeu, après avoir remercié Gordon pour la passe décisive — concentré sur la mission, le travail n’était pas terminé.
Kane porte peut-être le brassard de capitaine et vise un deuxième Soulier d’or de la Coupe du monde, mais c’est Bellingham qui s’est d’abord rapproché du meilleur buteur anglais du tournoi avant de le rejoindre avec six réalisations.
Alors que les joueurs montraient des signes de fatigue sous la chaleur, Bellingham a trouvé une nouvelle réserve d’énergie et a encore répondu présent en étant le premier à reprendre un ballon repoussé après une frappe de Morgan Rogers, éliminant son défenseur avec facilité pour porter le score à 2-1.
Ce but décisif lui a aussi permis d’égaler Gary Lineker pour le plus grand nombre de buts inscrits sans pénalty par un Anglais lors d’un même tournoi majeur — un exploit remarquable pour un milieu de terrain.
Cette fois, il n’a pas retenu sa célébration, bras écartés, savourant les acclamations des supporters.
Même lorsque Kane a commencé à accuser le coup, Bellingham était le plus avancé pour presser la défense, jetant des regards derrière lui et ordonnant à ses coéquipiers de resserrer sur les Norvégiens.
L’Angleterre a déjà eu des joueurs talentueux — créateurs, buteurs ou icônes — mais Bellingham a incarné le package complet pendant 111 minutes avant de sortir, saisissant l’instant dans un match à élimination directe crucial, ce qui distingue les plus grands.
Il était cependant évident qu’il était à bout de forces après ses exploits en altitude à Mexico, et lorsque le sélectionneur anglais Thomas Tuchel l’a remplacé, Bellingham a quitté la pelouse sous une ovation méritée.
"Tout est dit", a commenté Tuchel lorsqu’on l’a interrogé sur la prestation de Bellingham. Il le fait à chaque match. C’est du très haut niveau."