Sans forcer, la Colombie écarte l'Ouzbékistan et prend la tête du groupe K
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Après le nul surprenant du Portugal contre la RD Congo, place au deuxième match de ce groupe K, le tout dernier (déjà) de la première journée de la phase de poules. Une première historique pour l'Ouzbékistan, qui n'avait jamais participé à la Coupe du monde, mais l'affaire s'annonçait compliquée contre la Colombie, habituée de l'évènement et supérieure sur le papier.
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Néanmoins, la rencontre partait sur un faux rythme, les Cafeteros ayant du mal à se lancer, se faisant prendre au piège du hors-jeu. Les Loups Blancs, eux, sans être forcément impressionnés par l'évènement, étaient quelque peu timorés, et manquaient clairement de justesse. Le premier quart d'heure était à oublier, mais la Colombie se mettait alors en marche et devenait plus menaçante.
On attendait une occasion nette, et elle arrivait à la demi-heure, quand Luis Díaz était enfin trouvé dans la profondeur et battait Utkir Yusupov, mais le poteau sauvait les Ouzbeks. Le début du quart d'heure colombien : les Loups Blancs ne voyaient plus le ballon, et finissaient logiquement par craquer quand Luis Díaz envoyait une merveille d'ouverture pour Daniel Muñoz, qui se faisait une joie d'ouvrir le score (40e).
Suffisant pour mener à la pause contre une équipe ouzbèke accrocheuse, qui faisait mieux que résister. Néanmoins, on avait du mal à croire à un renversement de situation en seconde période.
La Colombie s'en sort
L'Ouzbékistan n'allait cependant pas se rendre aussi facilement, et venait rapidement jouer dans le camp adverse. On s'attendait à ce que les Cafeteros poussent pour faire le break et se mettre à l'abri. Mais ce sont les Loups Blancs qui dominaient ce premier quart d'heure, et cela finissait par déboucher sur un but, le premier de leur histoire : la volée d'Eldor Shomurodov était mal contrôlée par Camilo Vargas, et Abbosbek Fayzullaev n'avait plus qu'à pousser le ballon au fond (60e).
Vexés, les Colombiens se ruaient à l'attaque, et ne tardaient pas à reprendre le manche. Parfaitement décalé par Gustavo Puerta, Luis Díaz armait une frappe sur laquelle la main de Yusupov était tout sauf ferme (65e).
Un rude coup pour les Ouzbeks, qui étaient clairement au niveau, mais qui payaient cher pour apprendre. Ils allaient bien tenter un baroud d'honneur, mais en pure perte. Les Cafeteros faisaient tomber le rythme, et si Akmal Mozgovoy obtenait une véritable balle d'égalisation dans les arrêts de jeu, son tir trop enlevé ne faisait malheureusement frissonner personne. Et Jáminton Campaz venait clore pour de bon les débats dans les arrêts de jeu, juste avant que Bekhruz Karimov ne touche la barre pour la gloire !
Après une dernière situation confuse, victoire 3-1 pour la Colombie, qui s'installe en tête du groupe K, sans avoir dévoilé tous ses atouts en vue de la suite. Mais après cette première journée, la première place de la poule est clairement envisageable.