Respect pour le nom de Florian Thauvin !

Depuis les tribunes présidentielles, Didier Deschamps et Guy Stéphan ont-ils seulement eu un instant d'hésitation ? Avec un but et une passe décisive à son actif, Florian Thauvin, âgé de 33 ans, s'est imposé comme l'un des principaux artisans de la victoire du RC Lens en finale de la Coupe de France, méritant sans conteste le titre de meilleur joueur du match.

Champion du monde il y a huit ans, Thauvin n'a pourtant que rarement été apprécié à sa juste valeur. Certes, il y eut ce faux départ à Lille, suivi d'un transfert controversé à l'OM, puis deux choix de carrière discutables, à Newcastle et à Tigres. Pourtant, sous les couleurs marseillaises, "FloTov" a enchaîné les performances impressionnantes, réalisant des doubles-doubles comme peu de joueurs de Ligue 1 ont pu le faire sur plusieurs saisons. Malheureusement, ses propres dirigeants n'ont pas su le mettre en valeur, l'envoyant malgré lui en Angleterre avant de le voir revenir avec la même constance.

À l'époque, l'OM et ses supporters se montraient souvent critiques (surtout les locaux, car "le peuple marseillais" l'acclamait chaque été pour les flocages de maillots), ne lui accordant pas le statut qu'il méritait malgré ses performances régulières (86 buts et 62 passes décisives en 281 matches toutes compétitions confondues). Pourtant, des joueurs comme lui, impliqués sur le terrain comme en dehors, notamment auprès des enfants malades de La Timone, sont rares au Vélodrome.

Après s'être relancé à l'Udinese, où il a une nouvelle fois marqué les esprits, son retour en France sous les couleurs lensoises a été un coup de maître des dirigeants artésiens. Alors que Pierre Sage exprimait des doutes sur son attaque en début de saison, son mécontentement a été entendu, et l'arrivée du gaucher semblait une évidence pour l'entraîneur et le club.

Il n'a pas été seul, mais il a été la pièce maîtresse du succès lensois (11 buts, 6 passes décisives en championnat), le leader derrière lequel toute une équipe déjà talentueuse s'est ralliée. Bien qu'il ait fait son retour en Bleu en novembre, avec un ciseau acrobatique contre l'Azerbaïdjan, une blessure l'empêchera de participer à la Coupe du monde.

L'Équipe de France n'est pas une récompense symbolique, mais un gaucher capable d'apporter de la variété en fin de match et de frapper magistralement les coups de pied arrêtés, comme on l'a vu sur le but d'Odsonne Édouard, n'aurait pas été de trop.

Avec cette Coupe de France, son premier trophée en club depuis le titre de champion de Ligue 2 avec Bastia, Thauvin a rappelé qu'il était l'un des meilleurs joueurs du championnat français des quinze dernières années. Cela ne lui a pas permis d'atteindre des sommets, mais son retour victorieux porte indéniablement la marque du panache.