Pour Odegaard, affronter ses coéquipiers d'Arsenal en Coupe du monde sera un "gros test"

Martin Odegaard, qui porte également le brassard à Arsenal, va retrouver ses coéquipiers vainqueurs de la Premier League Declan Rice, Bukayo Saka, Noni Madueke et Eberechi Eze, lors du match Norvège - Angleterre au Miami Stadium samedi.

Le milieu de terrain a expliqué avoir échangé avec certains d’entre eux pendant le tournoi, mais il préfère se concentrer sur l’objectif plutôt que de discuter amicalement.

"Pas trop de (plaisanteries). J’ai un peu parlé avec certains d’entre eux pendant le tournoi, a confié Odegaard, tout sourire, aux journalistes mercredi. On connaît évidemment leur qualité. Je les connais très bien. Ce sont des joueurs exceptionnels, de classe mondiale, qui évoluent probablement pour l’une des meilleures sélections du monde actuellement. Ce sera donc un gros test pour nous". 

Odegaard a réservé des éloges particuliers à Rice, qui occupe un rôle clé au milieu de terrain anglais, secteur qui pourrait s’avérer décisif lors de ce quart de finale.

"C’est quelqu’un qui donne toujours absolument tout pour l’équipe, qui se bat sur chaque ballon, qui apporte son énergie sur le terrain, pousse l’équipe vers l’avant. Il est capable de faire énormément de choses sur le terrain. Il sait défendre, attaquer, il a l’impact physique, il est à l’aise avec le ballon. C’est un joueur très complet, donc ce sera un bon test pour nous tous. Et il n’y a pas que Declan, toute l’équipe compte des joueurs incroyables. C’est un énorme test et on a hâte d’y être. On espère pouvoir écrire encore un peu plus l’histoire".

Odegaard a indiqué que la Norvège puisait sa confiance dans sa victoire surprise face au Brésil, quintuple champion du monde, pour se qualifier pour la première fois de son histoire en quarts de finale. L’équipe pourrait créer une nouvelle surprise, même si elle endosse à nouveau le rôle d’outsider.

"Je pense que contre le Brésil, c’était pareil, on était outsiders et, comme vous l’avez vu, tout peut arriver dans le football, a-t-il déclaré. On va tout donner, voir ce qu’on peut faire et on a hâte d’y être. Il faut croire en nous. On a montré au monde entier qu’on est une bonne équipe. Dans le football, tout est possible. Même si on est encore outsiders, on va voir ce qu’il se passe et bien se préparer".