Mircea Lucescu et sa carrière étalée sur un demi-siècle
Au classement des entraîneurs les plus victorieux de l'histoire, Mircea Lucescu se place au troisième rang avec 35 trophées conquis, juste derrière Sir Alex Ferguson et Pep Guardiola.
"En vérité, on en compte 37", a-t-il souvent répété, en incluant les ascensions réalisées avec Brescia et le Corvinul Hunedoara, obtenues après les victoires en championnats respectifs, même dans des divisions modestes.
La trajectoire d'entraîneur de Mircea Lucescu a commencé de façon atypique au Corvinul Hunedoara, où il a exercé simultanément les fonctions de joueur et de coach pendant plusieurs saisons.
C'est à ce moment qu'il a instauré une approche innovante du travail et propulsé des talents qui deviendraient essentiels en équipe nationale, tels que Ioan Andone, Dorin Mateuț ou Mircea Rednic.
Son premier défi majeur à l'international s'est présenté sur le banc de la Roumanie, qu'il a dirigée dès novembre 1981. Il a accompli l'exploit de qualifier le pays pour son premier Euro en 1984, en battant dans son groupe l'Italie championne du monde en titre, grâce à une victoire inoubliable 1-0 au stade 23 August. C'est également lui qui a lancé Gheorghe Hagi en sélection, à 18 ans seulement, un événement marquant pour le football roumain.
Revenu au Dinamo en 1985, il a construit l'une des formations roumaines les plus solides de l'époque, avec deux Coupes nationales et un championnat en 1990, l'année où le club a atteint les demi-finales de la Coupe des Coupes.
Son expérience en Italie, de 1990 à 1997 à Pise, Brescia et Reggiana, n'a pas généré de titres importants, mais a servi de formation cruciale. À Brescia, il a coaché un jeune Andrea Pirlo et, avec Adriano Bacconi, a créé l'un des premiers outils informatiques pour analyser les données footballistiques, une idée visionnaire bien en avance sur son époque.
De retour en Roumanie au Rapid, il a remporté le championnat en 1999, le premier pour les Giuleșteni depuis 32 ans, interrompu par un bref et compliqué séjour à l'Inter Milan, où il a collaboré avec Ronaldo, Roberto Baggio et Zanetti, emmenant l'équipe en quarts de finale de la Ligue des champions.
Succès en Turquie et en Ukraine
Ensuite, son parcours l'a conduit en Turquie, à Galatasaray et au Beşiktaş, où il a décroché le titre avec les deux rivaux, ainsi que la Supercoupe d'Europe 2000 contre le Real Madrid. Puis, le chapitre le plus étendu et prolifique de sa carrière : douze années au Shakhtar Donetsk de 2004 à 2016, où il a métamorphosé un club prometteur en puissance dominante. Huit championnats d'Ukraine, six Coupes domestiques et, en particulier, la Coupe UEFA 2009 remportée à Istanbul, représentent l'apogée de ses succès en club.
Ses étapes au Zénith Saint-Pétersbourg, avec la sélection turque et au Dynamo Kiev lui ont valu d'autres victoires, y compris un titre et une Coupe avec le Dynamo Kiev en 2021, à 75 ans, prouvant que sa pérennité n'était pas due au hasard.
Sa dernière aventure s'est déroulée à la tête de la sélection roumaine, reprise en août 2024. Il a élevé l'équipe en Ligue B de la Ligue des Nations, l'a conduite au barrage pour la Coupe du monde 2026, perdu 0-1 contre la Turquie, avant que ses soucis de santé ne mettent un terme définitif.
Bilan ultime : une carrière d'environ 50 ans, 35 ou 37 trophées selon les références, le record de rencontres dirigées en sélection (307) et le titre unique d'entraîneur ayant gagné des championnats avec sept clubs distincts, un legs inégalable dans le football roumain.