Messi arrasa con el Cincinnati y guía al Inter Miami a la final de conferencia
El Inter Miami aplastó este domingo por 4-0 al FC Cincinnati y accedió por primera vez a la final de la Conferencia Este de la MLS gracias al talento de Lionel Messi, quien marcó un gol y repartió tres asistencias.
El astro argentino, de 38 años, inauguró el marcador con un remate de cabeza asistido por su compatriota Mateo Silvetti en el minuto 19, en el estadio TLQ de Cincinnati, Ohio.
En el 57, se invirtieron los papeles y Messi cedió el pase del segundo gol a Silvetti, el hábil delantero de 19 años que Javier Mascherano decidió alinear de inicio en lugar de Luis Suárez.
Otro atacante argentino, Tadeo Allende, aseguró el pase de Miami con dos rápidos contraataques en los minutos 62 y 74, gracias a dos pases magistrales de Messi.
De esta forma, el Inter queda a solo dos encuentros de su primer campeonato en la liga, impulsado por la creatividad incansable del número 10, que suma seis tantos y siete pases gol en los cuatro duelos de playoffs.
La semana que viene, Miami se enfrentará en la final de conferencia al vencedor del partido entre Philadelphia Union y New York City, que también se jugaba este domingo.
En la Conferencia Oeste, el Vancouver Whitecaps, con el alemán Thomas Müller al mando, aguardará al ganador del encuentro del lunes entre el San Diego FC del mexicano Hirving "Chucky" Lozano y el Minnesota United.
Mascherano deja fuera a Suárez
La novedad en el once inicial fue la titularidad de Silvetti y la suplencia de Suárez, quien desde el banquillo animó y orientó a sus compañeros durante todo el primer tiempo.
El Pistolero, cuya permanencia en Miami pende de un hilo, junto a Sergio Busquets y Jordi Alba, que han anunciado su retiro al final de este torneo, posponen su adiós al fútbol al menos una semana más.
La jugada de Mascherano con Silvetti resultó un éxito, ya que el joven se acopló inmediatamente a Messi en la victoria por 4-0 contra Nashville en la prórroga de la primera ronda, un partido que Suárez se perdió por suspensión.
Llegado en agosto desde Newell's Old Boys, el club inicial de Messi en Argentina, Silvetti demostró su valía en el reciente Mundial Sub-20 de la FIFA con tres goles que ayudaron a Argentina a llegar a la final, donde cayó ante Marruecos.
Primera final en el Este
Cincinnati, segundo clasificado del Este en la temporada regular y empatado en puntos con Miami, apostaba por su condición de local para disputar también su primera final de conferencia este domingo.
El ataque dirigido por el brasileño Evander, finalista al MVP de la temporada al igual que Messi, puso en apuros a la defensa contraria con su rapidez en los primeros minutos, aunque ninguno de sus tiros inquietó al portero argentino Rocco Ríos Novo.
Arropado por sus 26.000 hinchas, la intensa presión de los locales interrumpía las jugadas del Inter, generando pérdidas peligrosas de sus mediocampistas clave como Sergio Busquets y Rodrigo de Paul.
El primer tanto de Miami surgió de un fallo de Cincinnati, que Jordi Alba aprovechó para recuperar la pelota en campo rival.
El lateral catalán pasó a Messi, que hasta ese momento había estado discreto. El capitán abrió el juego a la banda izquierda para Silvetti, quien le devolvió un centro preciso que el Diez cabeceó rasante al fondo de la red.
A pesar de que Miami replegó sus líneas tras el gol, Cincinnati halló espacios para complicar a Ríos Novo.
El mediocampista venezolano Ender Echenique falló la mejor oportunidad del primer acto al llegar solo al área chica tras un pase del togolés Kévin Denkey, pero su tiro se fue demasiado desviado.
Después del intermedio, los locales se expusieron más atrás y Messi castigó con los otros tres goles.
En el primero, recogió el balón en la frontal y abrió a la izquierda para que Silvetti disparara con potencia al poste lejano.
Los otros pases fueron dos envíos filtrados desde su propio terreno que facilitaron a Allende el uno contra uno con el guardameta.
El Inter festejó su primer avance a la final del Este desde su debut en la MLS en 2020 y ganó moral para aspirar al título en el partido único del 6 de diciembre.