Merci Doué : la France évite le piège contre le Paraguay et affrontera le Maroc en 1/4

Vingt-huit ans et un jour plus tard, à 6000km de Lens, la France et le Paraguay se retrouvaient en 1/8 de finale de la Coupe du monde. Ce fut le même match, dans la fournaise, sans rythme ni occasion. En 2026, la lumière est venue d'un dribble de Désiré Doué, entré quelques minutes plus tôt, qui s'est transformé en penalty, transformé par Kylian Mbappé (1-0). 

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Aucun espace

5-4-1 compact, un bloc bas, de l'agressivité : l'Albirroja n'a trompé personne sur la marchandise. Avec 90% de possession après 10 minutes, les Bleus faisaient le siège de la surface adverse, en quête d'un espace suffisant pour trouver la faille. 

Et si la solution était de céder le ballon par instants pour jouer en transition rapide ? C'est ce qui allait se produire après un coup franc mal frappé qui a permis à Michael Olise de s'échapper mais il en a été quitte pour un coup de latte sur le côté droit (13e). 

Le nouveau jeu de nombreuses équipe, c'est de compter les secondes avant la pause fraîcheur. Victime d'une grosse faute de Bradley Barcola, averti, Juan José Cáceres est resté au sol une bonne minute pour faire défiler le chrono (19e). 

Après avoir tenté de lancer Mbappé via une ouverture aérienne (17e), Manu Koné a tenté sa chance à 20 mètres mais a été contré (22e).

Et le Paraguay a finalement atteint son premier objectif, minimaliste, du match. Au retour, les hommes de Gustavo Alfaro sont enfin sortis de leur camp, mais ils se sont précipités à l'orée du dernier tiers (28e). 

Les Bleus étaient patients et les centres d'Ousmane Dembélé menaçaient, d'abord en étant légèrement dévié (27e), ensuite en étant proche de connecter Mbappé dans les airs (32e). Adrien Rabiot a eu un espace plein axe à 25 mètres après une feinte d'Olise mais son tir s'est envolé (33e). 

Étonnamment, les Français étaient nerveux, à l'image d'une échauffourée après une faute d'Andrés Cubas sur Mbappé (35e). Après le coup franc d'Olise dans la surface dégagé en corner, Jules Koundé a tenté la volée du gauche sur le second ballon mais cela n'a pas surpris Orlando Gill (37e). 

Après une escarmouche paraguayenne, Dembélé a enroulé mais a été contré, tandis que Mbappé avait été coupé par un mauvais geste de Matías Galarza, non sanctionné par l'arbitre qui était pourtant à côté (39e). Koné sans cadrer (44e) et Rabiot contré (45e) ont voulu abréger les circuits de passes, sans réussite. 

Doué, l'entrée qui change tout

Le Paraguay était à la moitié de son plan et Gill n'avait pas du tout été inquiété jusqu'à présent. Comme en première période, l'attaque-défense serait le modus operandi, avec la pause fraîcheur comme phare dans un néant de football. Les Bleus comptaient sur l'usure pour enfin trouver la faille. 

À nouveau, Rabiot a allumé de loin, toujours sans réussite (49e). Et après une rare initiative adverse, Mike Maignan a capté une touche longue paraguayenne. Son dégagement au pied a failli se convertir en passe décisive de Mbappé qui, malgré un contrôle du bras, a obtenu un corner, vite joué avec Dembélé mais, sans angle, le Ballon d'or a tiré dans le petit filet (52e). Il n'y avait pas encore eu de tir cadré du match : ce fut chose faite avec Koné mais Gill a sorti le ballon de sa lucarne (55e). Après une perte de balle, Mbappé a récupéré son ballon pour lancer Barcola, qui a réussi deux dribbles avant que Gill ne plonge dans ses pieds (59e). La tentative à 20 mètres du Parisien a été nettement moins concluante (60e). Il a été remplacé dans la foulée par Doué (61e). 

Le compte-à-rebours était lancé pour l'Albirroja. Mbappé a voulu se tester de loin, sans précision (64e). Déjà virevoltant, Doué créait des différences. Alors qu'il était au milieu de plusieurs Paraguayens, le numéro 20 s'est effondré après un contact avec Diego Gómez initialement non sanctionné. Or la VAR a appelé l'arbitre qui a désigné le point de penalty.

Après un temps de latence pour empêcher les adversaires de se venger sur le point blanc, Mbappé a pris Gill à contre-pied pour ouvrir le score (70e). La pause fraîcheur est arrivée mais le piège venait de se refermer sur le Paraguay. 

La tension était maximale. Cáceres a été coupable d'un mauvais geste sur Mbappé, sans recevoir d'avertissement (76e). En revanche, Koné en a pris un, après s'être payé... Cáceres (82e). 

L'Albirroja n'avait plus rien dans les pattes, contrainte de courir après le ballon, avec 70 mètres à remonter à chaque récupération. Et quand il y a eu une opportunité, elle a été gâchée, à l'image de ce tir beaucoup trop croisé de Junior Alonso (86e). 

Mbappé a voulu boucler l'histoire mais Gill a boxé (89e). Mauricio a eu une situation dans la foulée, sans menacer Maignan (90e). Les dix minutes d'arrêts de jeu n'ont rien changé, même quand Mbappé a buté deux fois sur Gill sur un contre de Doué (90e+6) : les Bleus ont évité la mésaventure vécue par l'Allemagne et seront au rendez-vous des 1/4 de finale, contre le Maroc. Encore un air de déjà-vu...