Lionel Messi marque le 900e but de sa carrière
La légende argentine Lionel Messi a célébré mercredi son 900e but en carrière, bien que cela n'ait pas suffi à qualifier l'Inter Miami face à Nashville lors des huitièmes de finale de la Ligue des champions de la Concacaf.
Âgé de 38 ans, Messi a trouvé le chemin des filets à la 7e minute avec une frappe puissante et rase terre sur son terrain, dans cette rencontre décisive de la compétition continentale des clubs.
Cette réalisation porte son compteur à 81 buts avec Miami depuis son transfert en Major League Soccer en 2023.
L'octuple Ballon d'Or compte auparavant 672 buts sous le maillot du grand club barcelonais, 32 avec le Paris Saint-Germain, et 115 supplémentaires en équipe nationale argentine.
Ce 900e but arrive 21 ans après son premier chez les pros, marqué à 17 ans seulement pour Barcelone lors d'une victoire 2-0 face à Albacete en 2005.
Son éternel concurrent Cristiano Ronaldo, encore en activité à 41 ans, a dépassé depuis longtemps le cap des 900 avec 965 buts au total, record actuel.
La gloire brésilienne Pelé est couramment associée à plus de 1000 buts, mais cela reste sujet à controverses. Les experts en statistiques retiennent généralement 762 buts officiels pour le Brésil, Santos et le New York Cosmos.
Sixième Coupe du monde ?
Avant cette marque historique, l'entraîneur de Miami, Javier Mascherano, ancien coéquipier de Messi en sélection et au Barça, a décrit le nombre de buts de la star comme étant tout simplement fou.
"Je n'ai guère aidé à ses réalisations, que ce soit par des passes décisives ou en tant qu'entraîneur aujourd'hui", a indiqué Mascherano. Pourtant, "j'ai eu l'opportunité d'assister à la majorité, ou du moins à un grand nombre, de ses buts, bien plus près que la plupart d'entre vous, et c'est un honneur immense."
Vainqueur en 2022 au Qatar, Messi reste évasif sur une éventuelle sixième participation à la Coupe du monde, prévue pour l'été 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
En revanche, l'Argentin a déjà renouvelé son engagement avec l'Inter Miami jusqu'à la conclusion de la saison 2028.
Malgré son but précoce mercredi, l'aventure de Miami en Ligue des champions de la Concacaf prend fin ici: Cristian Espinoza a remis les pendules à l'heure à la 74e minute, fixant le score à 1-1 et permettant à Nashville de se qualifier pour les quarts grâce à la règle des buts à l'extérieur, suite au nul 0-0 du match aller.
Les 672 buts de Messi au FC Barcelone ont été obtenus en 778 rencontres seulement, pour une moyenne de 0,86 par match, aidant le club catalan à conquérir 35 titres avant son passage au Paris Saint-Germain en 2021.
En France, il a signé 32 buts en 75 apparitions, levant trois trophées dont deux championnats de Ligue 1.
À Miami, ses 81 buts sont venus en 96 matchs, contribuant au succès en Leagues Cup 2023 et en MLS Cup 2025.
Ses 115 buts internationaux ont été marqués en 196 sélections, incluant deux en finale de la Coupe du monde 2022 gagnée face à la France.