Ligue Europa : à Belgrade Lille dompte l'Étoile Rouge et accède aux huitièmes

Déterminé et courageux Lille a renversé la vapeur dans son duel aller retour face à l'Étoile Rouge de Belgrade en prolongations (2 0) pour valider son billet pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa jeudi soir au cœur de la Serbie.

Pour le Losc en 2026 cela représente un modeste triomphe englué dans la tourmente depuis le début de l'année le club du Nord semble avoir entrevu la lumière au bout du tunnel grâce à cette victoire par deux longueurs après sa déconvenue (1 0) au stade Pierre Mauroy la semaine passée.

Ce deuxième succès consécutif après celui conquis à Angers (1 0) dimanche qui a sans doute restauré une once de confiance à cette équipe en carence flagrante suite aux sept défaites en onze rencontres jouées cette année avant le déplacement à Belgrade.

Personne ne peut prédire si cette performance en Serbie signera le retour en force des Dogues mais elle constitue un exemple probant de leur résilience leur force mentale et leur précision offensive démontrée.

En huitièmes un adversaire de plus haut niveau les défiera face à Lyon ou Aston Villa le tirage se déroulera vendredi.

Pour les mener là où ils avaient buté en novembre lors de leur chute au stade Rajko Mitic (1 0) en phase de groupes il fallait des cadres fiables Benjamin André (35 ans) et Olivier Giroud (39 ans) ont tenu leur rôle.

Le leader lillois a délivré un centre idéal vers le recordman buteur des Bleus (57 réalisations en 137 capes) qui a pris le meilleur sur Rodrigao de la tête (5e) pour égaliser dès le début.

André et Giroud piliers expérimentés

Tout au long de la partie ces deux exemples de persévérance ont imprimé leur marque indéfectible dans les duels la pression et les appels pour libérer l'espace aux partenaires.

Cette réalisation précoce a propulsé l'ensemble lillois qui a contrôlé la première mi temps créant une autre chance via Olivier Giroud (40e) puis deux pour le rapide mais imprécis Matias Fernandez Pardo (42e 44e).

À l'arrière le portier Berke Özer a failli ruiner l'édifice monté par ses coéquipiers en ratant une passe (33e) après avoir déjà frôlé le danger peu avant.

La meilleure opportunité pour les hommes de Dejan Stankovic qui ont accentué leur pressing en seconde période exploitant un relâchement lillois mais sans jamais trouver la mire pour sceller une qualification à portée de main initialement.

Pendant la première prolongation Lille a gravé de manière définitive sa victoire grâce à Nathan Ngoy (99e) astucieusement trouvé par Félix Correia suite à une percée de Matias Fernandez Pardo.

À peine aligné à un poste insolite de arrière droit Ngoy a incarné les astucieuses décisions de Bruno Genesio qui avait opté dès le début pour repositionner Ayyoub Bouaddi au cœur du jeu où il a brillé aux côtés de Benjamin André.

Ses troupes ont ensuite résisté soutenues par l'inefficacité des rivaux notamment Marko Arnautovic qui a gaspillé les deux occasions les plus nettes (107e 117e) sans les transformer en buts.

Le présage peut être que Lille a recouvré sa veine favorable.