Ligue des champions Real Madrid et Vinicius Junior face à Benfica sans Prestianni ni Mourinho
Une semaine après avoir signalé des propos racistes venant de l'Argentin Gianluca Prestianni suspendu temporairement par l'UEFA le Real Madrid et son attaquant brésilien Vinicius Junior affrontent Benfica mercredi pour une qualification en huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Le match de football reprendra t il normalement mercredi sur la pelouse du stade Santiago Bernabéu où les joueurs de Madrid vainqueurs 1 à 0 à l'aller seront sans Kylian Mbappé blessé au genou gauche et déclaré forfait d'après une source proche de l'équipe ?
La suspension temporaire de Gianluca Prestianni accusé par divers membres du Real d'avoir qualifié Vinicius Junior de "singe" ce qu'il conteste et celle de José Mourinho renvoyé en fin de rencontre auraient pu influencer l'ambiance.
Cependant cette affaire dont l'UEFA s'est emparée sans tarder a dominé une grande partie des discussions avant la rencontre mardi et la pression reste palpable.
Questionné à plusieurs reprises sur ce point l'entraîneur du Real Alvaro Arbeloa a indiqué que l'UEFA pouvait profiter de l'occasion pour délivrer un signal clair en punissant sévèrement Prestianni afin de "ne pas se limiter à des mots et à des affiches symboliques avant les parties".
"Aucun motif ne peut excuser un comportement raciste" et moins encore la joie exprimée par Vinicius Junior suite à son magnifique but décisif (1-0) comme l'avait insinué José Mourinho ont insisté Arbeloa et le gardien belge Thibaut Courtois "déçu" par les déclarations du "Special One".
Soutien à Prestianni
Bien que suspendu une sanction contre laquelle Benfica a annoncé faire appel sans beaucoup d'espoirs de succès Prestianni maintient n'avoir pas proféré d'insulte raciste envers l'avant centre brésilien et a tout de même voyagé avec ses coéquipiers ce qui montre le soutien du club portugais pour son joueur.
Avant le départ pour Madrid le président de Benfica Rui Costa a confirmé que le grand club portugais "faisait confiance" à la version de l'Argentin qui serait selon lui "absolument pas raciste".
D'après la presse portugaise l'ailier de 20 ans aurait déclaré aux investigateurs de l'UEFA qu'il avait effectivement insulté Vinicius mais en utilisant un mot homophobe et non raciste. "Cela me semble tout aussi inacceptable. Nous ne pouvons tolérer de tels agissements" a répliqué Courtois.
Même si Benfica cherche à prolonger l'incertitude la présence de l'international argentin sur le terrain au début du match semble quasi improbable car cela pourrait plonger le jeu dans le désordre et exposer le club à de fortes pénalités.
"Je pense que le club a déjà exprimé sa position. L'UEFA a rendu une décision le club a interjeté appel. Nous en tant qu'entraîneurs devons anticiper toutes les possibilités" a affirmé Joao Tralhao l'adjoint de José Mourinho.
Dans cette atmosphère tendue Thibaut Courtois a invité son équipe à "passer à autre chose" tout en garantissant que le groupe madrilène était "totalement" aux côtés de Vinicius Junior.
"Nous sommes des pros et nous tentons de nous isoler du tumulte ambiant et de toutes les rumeurs pour nous focaliser sur les aspects à corriger par rapport à la défaite contre Osasuna (2-1)" a détaillé le gardien des Diables Rouges.
"Je ne dirai pas que c'est une finale mais cela s'en approchera" a reconnu Arbeloa qui a salué "le courage" et "la détermination" de son joueur brésilien confronté à cet énième épisode raciste depuis son arrivée en Espagne en 2018.
"Vini est un combattant. Et demain (mercredi) il va poursuivre son combat et prouver qu'il figure parmi les meilleurs footballeurs mondiaux" a forecasts l'entraîneur merengue.