Ligue des Champions: Les Lyonnaises marquent leur territoire face à Arsenal
Les joueuses lyonnaises ont décroché mardi un succès serré mais crucial à Londres face à Arsenal (2-1), tenant du titre européen, marquant ainsi un départ prometteur dans cette Ligue des champions qu'elles ambitionnent de retrouver après trois saisons de déceptions.
L'OL n'aurait pas pu espérer un démarrage plus favorable face à celles qui avaient éliminé leurs espoirs continentaux lors des demi-finales la saison précédente, avant de remporter le trophée de manière inattendue face au Barça.
Nous étions déterminées à entamer cette compétition de la meilleure manière et à progresser ensemble, ce qui a été le cas ce soir, a déclaré Melchie Dumornay, auteure d'un doublé en première mi-temps. Toutefois, la saison s'annonce longue, nous en sommes conscients.
Bien que la finale prévue fin mai à Oslo reste un objectif éloigné, un mauvais départ aurait pu nuire à cette nouvelle édition de la Ligue des champions, où seules les quatre premières équipes de la phase de groupe se qualifient automatiquement pour les quarts de finale.
Rapporter trois points depuis Meadow Park, modeste enceinte de 3.000 places comble située dans la banlieue nord de Londres, constitue un résultat précieux pour l'OL, huit fois championne et dernière sacrée en 2022, ainsi que pour son nouvel entraîneur Jonatan Giraldez.
Dès le début, les joueuses ont alterné entre moments d'indiscipline (Katoto avertie dès la 5e minute) et erreurs défensives, notamment de la capitaine Wendie Renard, permettant aux Gunners d'exploiter ces failles.
La dynamique Beth Mead a contourné trois adversaires sous pression avant de servir Alessia Russo, qui a marqué sans difficulté face à Christiane Endler (7e).
Fidèles à nos convictions
L'ambiance s'est enflammée avec des chants célébrant le score ("1-0 to the Arsenal") et le nouveau titre des Anglaises, "Champions of Europe". Cependant, l'OL est restée calme, adoptant une approche mesurée.
Dans ces situations, nous devons garder notre sang-froid, car nous sommes convaincues de notre capacité à revenir. Ce n'est qu'un but à rattraper, pas une finale mondiale, a commenté la gardienne Christiane Endler avec un sourire. Nous croyons en notre collectif et savons que nous allons générer des opportunités.
Effectivement, la puissance offensive de l'OL s'est avérée décisive, mettant Arsenal sous pression constante. La défense adverse a flanché, tandis que sa gardienne a concédé deux buts en cinq minutes.
Daphne van Domselaar a tout d'abord échoué sur une passe facile, intercepée par Dumornay qui a ajusté la gardienne néerlandaise après une double tentative (18e). Par la suite, une erreur de relance de la gardienne a permis à l'OL d'accentuer la pression, menant au doublé de Dumornay grâce à une frappe élégante du pied gauche (23e).
Les Lyonnaises ont eu plusieurs autres opportunités lors de cette rencontre intense, sans parvenir à marquer. Arsenal aurait pu égaliser grâce à une tentative de Mariona détournée par Endler (54e).
La désolation a touché l'équipe française avec l'évacuation de la jeune attaquante Liana Joseph, en proie à une vive douleur après une blessure à la jambe gauche (65e), peu après son entrée en jeu.