Ligue 1 : du futsal au terrain oblong, Samir El Mourabet aspirait à plus detendue

Un premier but en pro "inoubliable pour toujours" contre Crystal Palace jeudi (2-1) a encore plus mis en valeur Samir El Mourabet, jeune Alsacien formé à Strasbourg, qui montre une belle forme en ce début de saison avant daccueillir Brest dimanche (15h00) pour la 14e journée de Ligue 1.

"Samir El Mourabet, Samir El Mourabet !" En zone mixte, Emmanuel Emegha, auteur dun but lui aussi jeudi soir en Ligue Conférence, a passé rapidement mais on a bien saisi qui était pour lui le joueur clé du match, tout comme Abdoul Ouattara qui fixait quelques instants plus tôt, portable en main, lapparition médiatique de son coéquipier âgé de 20 ans. 

"Ce but reste imprimé dans mon esprit. Cest un honneur pour moi davoir inscrit mon premier but, particulièrement à la Meinau et en plus en compétition européenne", a confié le milieu défensif dont le contrat a été étendu début novembre jusquen 2030.

En récupérant victorieusement un coup franc de Julio Enciso renvoyé par la barre à la 77e minute, d'un plat du pied, El Mourabet a offert une victoire prestigieuse au Racing, ce qui le place à la deuxième position de la phase de Ligue après quatre journées.

Issu de la cité de lIll, quartier modeste de Strasbourg, il est détecté à 9 ans et demi par Nourredine Aït Mouloud, conseiller technique régional (CTR) de la Ligue du Grand Est, lors des entraînements du centre de perfectionnement technique dans les quartiers et dédiés aux U13.

Dabord non retenu par Strasbourg

Le CTR se rappelle dun garçon qui revenait à chaque session dans son quartier même sil ny était pas invité car trop jeune : "Il na rien à faire là, mais il possédait une telle maîtrise, une coordination remarquable quon la intégré parmi nous."

Naturellement, linformation a atteint le Racing, qu'il intègre à 10 ans. Non retenu après la préformation, considéré comme "peu aware de son potentiel", El Mourabet se tourne vers le futsal, détecté par Patrick Feys, CTR de la Ligue dAlsace responsable de cette discipline.

"Il a brillamment réussi le concours dentrée au Pôle France de Lyon, raconte Feys. La première année, il combinait : futsal en semaine et football le week end. La seconde, il se dédie pleinement au futsal. En U16, il évoluait déjà avec l'équipe de France U19."

Mais ce talent éprouve la nostalgie du terrain de football. Le monde professionnel du futsal lui ouvre les portes en Espagne mais il préfère retenter sa chance au RCSA, qui lui propose finalement une "licence amateur pour démarrer" en 2022 avec les U19 Nationaux. 

"Jai choisi de le placer titulaire à chaque fois mais nous avions un pacte tous les deux : je voulais le voir impliqué au centre du jeu, récupérer des ballons, effectuer des courses, se projeter, aller au but, explique à lAFP Régis Arnould, son coach qui a facilité son retour. C’était difficile au début mais il a accompli ce quil fallait pour revenir."

Rosenior et un style de jeu inspiré du futsal

Lancé, El Mourabet na plus hésité face aux exigences du haut niveau en reprenant le cursus de formation avec son expérience unique, à linstar de lattquant Wissam Ben Yedder, issu du futsal avant de sexprimer à Toulouse (20102016).

"Le pôle France a aidé à cultiver sa créativité. Avec Raphaël Reynaud (sélectionneur de l'équipe de France futsal, NDLR) il a bossé le un contre un, le deux contre un. Et le projet de jeu de Liam Rosenior ressemble presque à un projet futsal avec un gardien actif, des passes à deux ou trois et un pressing intense", décrypte Feys, également adjoint entraîneur de l'équipe de France futsal U21.

Lentraîneur anglais de Strasbourg la bien saisi. Au milieu dun recrutement estival important (entre 120 et 130 millions deuros, selon la presse sportive), Samir El Mourabet, international marocain U20 (9 sélections) a participé à tous les matches de championnat jusque là, dont huit comme titulaire, à l'image de Valentin Barco et Joaquin Panichelli, deux Argentins internationaux. Un adepte du futsal qui a gagné en amplitude.