Ligue 1: Départ de Kantari, Nantes mise tout sur larrivée inattendue de Halilhodzic
Le FC Nantes, en grande difficulté et menacé de descente en division inférieure, na pas pu inverser la tendance avec Ahmed Kantari, limogé mardi par le club qui compte sur une figure emblématique du passé, Vahid Halilhodzic, pour prendre la relève rapidement.
La défaite 1 à 0 face à Angers le samedi, la huitième en dix matchs de Ligue 1 dirigés par Kantari, avait rendu son éviction quasi certaine, mais le nom de son remplaçant potentiel a étonné tout le monde.
À 73 ans, cet ancien attaquant du club des années 1980, Halilhodzic avait déjà occupé le poste denraîneur des Jaune et Vert en 2018/2019, remplaçant le Portugais Miguel Cardoso en octobre après huit journées, pour boucler la saison.
Après ses trois années à la tête de la sélection marocaine, Halilhodzic profitait dune retraite tranquille et bien méritée, déclinant diverses offres, d’après une personne proche de lentraîneur.
Sollicité avec persistance par son club de cœur depuis dimanche, il a accepté et devrait rejoindre les rives de lErdre en soirée pour signer son engagement, selon la même source.
Comme en 2023/2024 où Jocelyn Gourvennec avait remplacé Pierre Aristouy avant dêtre lui même évincé par Antoine Kombouaré à huit journées du terme, le FCN opte pour une troisième saison avec trois coachs différents.
Le match de barrage comme unique objectif
Rien de surprenant pour une équipe qui comptera son 22e entraîneur distinct, sans compter les intérimaires, depuis le rachat par la famille Kita en 2007.
Au retour du Kanak pour son second mandat, les Nantais avaient terminé avec quatre points davance sur la zone rouge, avant une saison complète sous Kombouaré qui sest achevée avec seulement trois unités de marge.
Il nest donc pas étonnant de voir les Jaune et Vert en position précaire cette année, mais la crise paraît encore plus grave.
Nantes occupe la 17e place, donc directement relégable, avec comme seul but de revenir sur Auxerre, 16e et en position de barragiste, à deux points, car Nice, 15e, est déjà à sept longueurs.
Cette saison, toutes les décisions du duo père fils Waldemar et Franck Kita, président et directeur général délégué, ont échoué.
Le mercato estival a été un désastre complet, alourdissant le passage de Luis Castro, une recrue qui paraissait prometteuse au début, après son succès à Dunkerque en Ligue 2.
Mais en perdant patience après 15 journées, le club na jamais permis au Portugais de réaliser la profonde réforme culturelle pour laquelle il avait été choisi.
Une décision de dernier recours
Successeur de Castro, le choix de Kantari avait déjà suscité des doutes, cet ancien adjoint de Kombouaré sans expérience en Ligue 1, comme Castro delà.
Pour corser les choses, le mercato hivernal, avec six arrivées et cinq départs, na pas produit le déclic attendu.
Bien que linternational libyen Ali Youssef en défense, Mohamed Kaba au milieu et Deiver Machado à gauche se soient imposés, Abakar Sylla et Ibrahima Sissoko ont été mis à lécart par Kantari, tandis que Rémy Cabella reste un remplaçant de poids.
Si lon cherche une explication au retour de Halilhodzic, qui ressemble à une tentative désespérée, elle réside probablement dans labsence chronique de stratégie sportive au club depuis longtemps.
Dans ce climat tendu avec les supporters de la Beaujoire, sur quels atouts Halilhodzic pourra til compter après une longue pause et avec un groupe inconnu ?
Cette interrogation est d’autant plus pressante que le temps file.
Son premier match sera la réception de Strasbourg, un prétendant européen, le 22 mars, suivi de deux voyages cruciaux à Metz (18e) puis Auxerre (16e), qui pourraient déjà être décisifs.