Ligue 1 Allan Saint Maximin acclamé à Bollaert dès ses débuts
Marquant un but splendide lors de ses premières minutes sur le terrain Allan Saint Maximin a été célébré par les supporters de Bollaert qui mesurent bien le potentiel offensif que cet ailier agile peut offrir à Lens avant leur match contre le Paris FC samedi à 21h05 pour la 22e journée de Ligue 1.
Parmi tous les débuts au stade Bollaert celui là restera dans les mémoires. Le stade comptant environ 38 000 places a rarement assisté à une action individuelle aussi impressionnante cette saison face à un milieu de cinq joueurs rennais Saint Maximin a tenu en échec la défense centrale avec ses petits pas rapides puis a scellé la victoire de Lens 3 à 1 depuis l orée de la surface.
J ai revu dans ma tête tous les efforts fournis depuis mon enfance les contrôles de balle les fixations sur l adversaire les dribbles suivis d une frappe a t il expliqué après coup. Je suis très heureux. L entraîneur m a donné ma chance et ce n est pas tous les coaches qui font entrer des joueurs offensifs après un carton rouge.
Quelques jours après avoir quitté le Club América au terme de seulement six mois au Mexique en raison des discriminations racistes dont ont été victimes ses enfants Saint Max est passé d un mauvais rêve à un moment enchanté lors d une soirée hivernale.
Ça me fait du bien les fans de Lens m ont beaucoup soutenu a t il confié après la rencontre. Je crois qu ils ont entendu parler de ce qui s est passé au Mexique même si certaines choses dites sur les Mexicains ne sont pas exactes. Je suis fier de leur rendre la pareille sur le terrain car c est la meilleure manière.
En l espace de une demi heure sur la pelouse l ailier de 28 ans a pleinement validé sa signature inattendue en fin de mercato hivernal issue d un appel nocturne avec son ancien coéquipier bastiais Jean Louis Leca aujourd hui directeur sportif de Lens.
Le deuxième recrutement majeur de l ancien gardien après celui d un autre spécialiste du dribble Florian Thauvin.
Une réelle option en attaque
L aventure d Allan Saint Maximin dans le bassin minier risque d être brève car le joueur originaire de Châtenay Malabry en région parisienne n a signé que pour six mois.
Mais elle pourrait bien permettre à Lens deuxième avec 49 points à deux longueurs du Paris Saint Germain avant ce week end de Ligue 1 et quart de finaliste en Coupe de France de dépasser les objectifs initiaux de la saison et peut être même de se qualifier pour la Ligue des champions.
C est un profil absent de notre effectif s est réjoui Adrien Thomasson. Il est arrivé plein d énergie on dirait qu il était soulagé de quitter le contexte mexicain. C est un sujet sensible je ne lui en ai pas parlé personnellement mais j ai tout fait pour l intégrer.
Dribbleur efficace en fixation et en profondeur l attaquant formé à Saint Étienne possède les qualités d un ailier moderne mais peut aussi représenter une véritable option en pointe selon l entraîneur Pierre Sage où il a brillé en entrant en jeu à Troyes victoire 4 à 2 en Coupe de France puis face à Rennes.
Jusqu ici Saint Maximin a endossé le rôle de buteur décisif dynamitant les défenses fatiguées en fin de match. Pourtant son intégration rapide au sein du groupe lensois pourrait perturber la hiérarchie d une équipe type stable hors blessures ou suspensions.
C est dans cette direction que nous l orientons car plus nous aurons d options plus nous pourrons répondre aux défis posés par nos adversaires explique Sage.
Ce qui laisse présager de nouveaux buts marqués par les acrobaties de l attaquant au bandeau.