Ligue 1 : Alban Juster succède à Longoria à la direction de l'OM
Les changements se poursuivent au sommet de l'OM, qui a révélé samedi soir que Pablo Longoria, en poste depuis cinq années, cède sa place de "président du directoire" à Alban Juster, un jeune responsable du club phocéen.
"Membre de l'Olympique de Marseille depuis huit ans, Alban Juster occupait jusqu'alors le rôle de directeur général en charge de la finance et de la conformité au sein de l'équipe", indique l'OM dans une note officielle. Alban Juster compte 36 ans.
Une personne informée des échanges récents a validé pour l'AFP que Pablo Longoria, âgé de 39 ans, a présenté sa démission de la direction du club marseillais. Il avait pris ses fonctions de président le 26 février 2021, presque pile cinq ans plus tard.
Le retrait de ce dirigeant espagnol semblait inévitable depuis la restructuration divulguée il y a environ dix jours par le propriétaire américain Frank McCourt.
Le responsable du football Mehdi Benatia, qui avait soumis sa démission peu avant, a consenti à demeurer en fonction jusqu'en juin pour "superviser toutes les opérations sportives".
Cette mesure impliquait un éloignement de Longoria, dont les liens avec Benatia, autrefois très solides, s'étaient sérieusement tendus depuis l'automne.
D'après la déclaration de Frank McCourt, les tâches de Longoria devaient "se recentrer sur ses engagements institutionnels, pour préserver la présence de l'OM dans les organismes français et européens", un rôle de second plan peu attrayant pour l'homme originaire d'Oviedo.
Selon un proche de la direction du club, contacté la semaine passée par l'AFP, des pourparlers avaient vite été lancés par les juristes de Longoria, qui préférait éviter "tout conflit ouvert".
Dans le cercle de l'espagnol, on insistait néanmoins sur le fait que la restructuration initiée par Frank McCourt n'avait rien d'un consensus auquel Longoria, pris au dépourvu par cette mesure, aurait participé.
"Période de transition"
Promu samedi soir, Alban Juster, figure discrète pour le public large, passe pour "un fidèle" du conseil de surveillance de l'OM, d'après une source interne. Il avait entre autres géré l'intérim de Longoria dans les instances durant sa suspension la saison passée.
Rejoint par l'OM en 2017, il s'est occupé du contrôle budgétaire, puis des opérations financières, et enfin des aspects administratifs, RH et financiers.
Concernant la nomination d'Alban Juster, l'OM précise qu'elle "entre dans une structure temporaire, en attendant les étapes pour trouver et nommer un nouveau Président du Directoire".
Des candidatures sont aussi recherchées pour le poste de directeur sportif, Benatia devant partir après juin.
"Le directoire inclut à présent Alban Juster, Alessandro Antonello et Benjamin Arnaud, ce dernier intégré comme membre du directoire", ajoute l'OM. Alessandro Antonello dirige l'ensemble des opérations générales. Benjamin Arnaud sert de secrétaire général.
"Nous traversons une étape de transition institutionnelle, bien planifiée et contrôlée", affirme au JDD, édition de dimanche, Shéhérazade Semsar de Boisséson, vice-présidente du conseil de surveillance de l'OM. "D'abord, l'enjeu est de garantir la solidité du club sur le plan sportif", complète-t-elle.
En effet, la tourmente à l'OM dépasse la gouvernance. Suite à une séquence de performances décevantes, qui ont mené au limogeage de l'entraîneur italien Roberto De Zerbi, l'OM, sorti de la Ligue des champions, occupe seulement la 4e place en championnat de France.
Et ce dimanche, avec leur nouvel entraîneur Habib Beye en tribune, les joueurs marseillais accueillent Lyon, qui les talonne de cinq points en 3e position, billet direct pour la Ligue des champions.